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亚利桑那州图森市。路透4月4日电- - -美国自动驾驶卡车公司面临着全国范围内的司机短缺，这是一个千载难逢的机会，但它们的机器人司机还没有准备好，它们最大的潜在客户也没有准备好。

围绕自动驾驶卡车的不确定性出现之际，美国卡车行业正面临着创纪录的8万名司机短缺，原因是对网上购物和快速交货时间的需求正在紧张供应链。

根据Pitchbook的数据，私人投资者迄今已向美国自动驾驶卡车公司投入了近90亿美元，他们希望自动驾驶卡车最终能够流行起来。开发该技术的公司包括TuSimple Holdings Inc (TSP.O)、Aurora Innovation Inc (auro . o)、登普科技(登普科技)和Alphabet Inc(谷歌)的Waymo。

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但代表科技初创公司梦寐以求的未来客户的大型物流公司，并不急于签订大合同。他们继续在有限的合作伙伴关系中测试多个供应商的技术。

美国运通企业公司(US Xpress Enterprises Inc .， USX.N)首席执行官埃里克•富勒(Eric Fuller)表示:“每个人都在对冲自己的赌注。”该公司是一家运输和货运经纪公司，管理着6,000辆自己的拖拉机。

该公司已宣布与TuSimple和Aurora合作。同时也是TuSimple顾问委员会成员的富勒表示，US Xpress正在与其他所有AV公司合作，但尚未宣布更多的合作伙伴关系。

这两家公司表示，他们已经开发出一项技术，可以让一辆重达33000磅(1.5万公斤)的卡车在繁忙的高速公路上安全驾驶，并正在推进商业发射。

他们提供传感器和软件，一些公司还与卡车制造商合作，将他们的技术应用到装配线上，但所有这些公司都要依靠大型物流公司来支付他们的费用。

美国西南部，主要是德克萨斯州和亚利桑那州，由于气候和法规都很有利，这些地区已经成为重型自动驾驶汽车(AV)公司的试验场。

大型物流集团，如DHL (DPWGn.DE)、联合包裹运送服务公司(United Parcel Service Inc)和莱德系统公司(Ryder System Inc)，已经与几家自动驾驶卡车公司启动了试点项目。

但物流巨头也表示，他们仍处于探索这项技术的早期阶段，正在等待哪家初创公司拥有足够的团队、资金和网络，以生存下来，并证明自动驾驶在大规模范围内是可行的。

摇出来的

尽管人们的注意力一直集中在自动驾驶出租车上，但行业专家越来越多地押注无人驾驶卡车将成为首批产生可观收入的自动驾驶汽车，因为它们的驾驶环境不那么复杂。阅读更多

不过，要想在美国230万辆卡车的市场上取得实质性进展，还需要时间。行业专家预计，未来10年，自动驾驶卡车的数量不会超过数十万辆。

物流公司希望机器人卡车有朝一日能取代单调的长途旅行，而不是取代现有的工作。

人类驾驶员将更愿意在离家近的更短、更复杂的路线上花费更多时间——这些路线对于自动驾驶技术来说仍然太困难。

Pitchbook分析师预计，全球自动驾驶汽车卡车市场将从2023年的5.3亿美元左右膨胀到2035年的1670亿美元。

“仍然有机会吸引更多玩家。DHL供应链运输总裁Jim Monkmeyer在2月份访问位于亚利桑那州图森市的TuSimple测试中心时说。

DHL供应链运营着约1,500辆卡车，每年管理着约30亿美元的北美货运支出。该公司迄今已与TuSimple和Embark合作，并为两家公司的未来卡车预订了订单。这些订单预计将于2024年完成。

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2022年2月24日，一辆Navistar国际公司的自动驾驶卡车停在美国亚利桑那州图森市图森普的仓库里。路透/丽贝卡高贵

蒙克梅尔表示，DHL已经与多家供应商签订了合同，以降低风险，但他补充说，为了成为首批探索这项新技术的公司，提前预订卡车订单至关重要。

蒙克梅尔和他的物流同事表示，自动驾驶卡车有可能提高货运能力和降低成本，与人类不同，机器人不受每天11小时的强制驾驶限制。

更低的成本

但只有当司机离开机舱时，经济才会发挥作用。

到目前为止，只有TuSimple在图森市和亚利桑那州菲尼克斯市之间的80英里(130公里)高速公路上的几次夜间试运行中取消了安全司机。

图森普前首席执行官程路(Cheng Lu)在2月底表示，该公司计划在未来几个月公布每英里成本计算结果。几天后，该公司出人意料地撤换了他。阅读更多

“你的成本要么低于现在的成本，要么就有明显的降低的趋势，”陆川说，他现在是新任首席执行官的顾问。

美国运输研究所(American Transportation Research Institute)的数据显示，司机占每英里成本的40%以上。

当前每英里卡车运输成本图表:https://tmsnrt.rs/3ulCdyo

两位行业专家表示，自动驾驶可能会使驾驶员成本减半，两家公司计划收取每英里35至45美分的订费。

但这些公司(其中三家是上市公司)远未产生可观的收入，更不用说利润了。2021年，Embark录得净亏损1.24亿美元，TuSimple亏损4.11亿美元，Aurora亏损7.55亿美元。

对于物流合作伙伴来说，在决定与谁合作时，获得足够的资金至关重要，DHL的Monkmeyer和US express的Fuller说。

TuSimple表示，到2021年为止，公司的现金余额约为13亿美元，Aurora公司的现金余额为16亿美元。

但这些公司在试图大规模发布技术时，也面临着现实世界中的其他障碍。

Ryder在美国运营着近24万辆卡车和大约800个维修点，该公司已与TuSimple、Waymo和登普合作，探索如何将自动驾驶卡车纳入其网络。

该物流公司希望了解如何服务激光雷达、雷达和摄像机传感器的主机，以及全天候运营的卡车是否需要不同的维护时间表。

Ryder的新产品开发主管凯伦·琼斯(Karen Jones)说，从长远来看，科技公司还必须应对更有挑战性的驾驶条件，比如下雪。

她说:“我不能只在西南部和东南部自主经营企业，你必须弄清楚如何进入东北部。”