2022-01-15 08:05 来源：网络
在投资者和环保人士的压力下，大型石油公司正在逃离加拿大的油砂。加拿大是全球第四大石油储备，从某些方面来说，也是最不环保的国家之一。对现有项目的投资已经停滞，银行也拒绝为新项目提供资金。
然而，预计那里的石油生产至少还将持续20年。当地公司已经介入，继续开采现有的矿山和油井。去年，油砂产出的石油比以往任何时候都多。
各国政府和金融机构正在推动世界摆脱对化石燃料的依赖，以应对气候变化。但能源需求依然强劲。只要现有的油田——不管它们的碳足迹如何——仍然有利可图，它们很可能会在大型跨国公司退出后继续生产很长时间。
加拿大阿尔伯塔省的北方森林下仍有大约1700亿桶厚的焦油状沥青，是除沙特阿拉伯、委内瑞拉和伊朗外储量最大的地区。加拿大自然资源公司(Canadian Natural Resources Ltd.)、森科尔能源公司(Suncor Energy Inc.)、Cenovus Energy Inc.以及埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)旗下子公司帝国石油公司(Imperial Oil Ltd.)去年第三季度从这些油田中开采的原油数量高于上年同期。
推动向清洁能源快速转型的政治家和其他人士面临着一个难题。尽管全球经济正在努力摆脱化石燃料，替代能源目前还远远不能满足当前的需求。这意味着公司将继续从碳密集的来源开采石油。
“我们将继续看到增长，”总部位于卡尔加里的Cenovus首席执行官亚历克斯•普尔贝(Alex Pourbaix)表示。该公司去年将股息提高了一倍。Cenovus第三季度油砂产量增加了近5万桶/天。
普尔拜克斯说，全球范围内对可再生能源的推动不会在短期内降低石油作为一种廉价能源的重要性。他说:“目前还没有任何技术能够在一定程度上取代石油的作用。”“这就是现实。”
美国基准的西德克萨斯中质油(West Texas Intermediate)价格曾在2020年春季跌至历史低点，但今年6月，自2018年以来首次突破每桶70美元。
价格的急剧上涨甚至促使致力于减少排放的世界领导人呼吁增加产量。去年汽油价格攀升后，拜登总统要求石油输出国组织(Organization of the Petroleum Exporting Countries，简称:欧佩克)提高产量。去年11月，他动用了美国的战略储备，以控制天然气成本。他还支持建造一条取代3号线的管道，这条管道由总部位于卡尔加里的Enbridge Inc.运营，将油砂中的原油输送到美国
加拿大总理特鲁多将花费125亿美元扩建跨山输油管道，该管道将原油从油砂输送到加拿大西海岸。扩建工程将于2023年完成，届时Trans Mountain的日产量将增加两倍，达到近90万桶，使Cenovus和Suncor等公司更容易进入亚洲不断增长的市场。
特鲁多曾表示，加拿大石油行业的资金将为其向绿色能源的转型提供资金。
尽管加拿大的油砂产量持续增长，但该地区的资本已经外流了一年之久。该地区曾经是能源领域最热门的投资目的地之一，现在却成了外国投资的死角。
自2017年以来，荷兰皇家壳牌公司(Royal Dutch Shell PLC)、康菲石油公司(ConocoPhillips)和道达尔公司(Total SA)等大型石油公司都宣布了出售或已经出售其在加拿大的资产的计划。原因包括温室气体排放和缺乏吸引力的回报。雪佛龙公司(Chevron Corp.)首席执行长沃斯(Michael Wirth)说，他对出售该地区的部分股权持开放态度，因为这不是公司的战略资产。
贝莱德(BlackRock Inc.)和挪威主权财富基金管理的一些投资基金已经从投资组合中削减了油砂投资。去年，加拿大最大的养老基金之一Caisse de dépôt et placement du Québec宣布，将在2022年底前出售其持有的所有石油公司股票，包括其在加拿大公司的权益。
“这背后的理念是避免增加石油供应，”该基金首席执行官查尔斯•埃蒙德(Charles Emond)今年9月表示。Caisse为魁北克省的公职人员管理着超过3000亿美元的资产，其中约1%投资于石油生产商的股票。“面对气候危机，这是领导层的决定。”
不过，随着国际能源公司撤出油砂，规模较小的独立公司和私人投资者也加入进来，其中一些公司还开始增加产量。
总部位于卡尔加里的私募股权公司waterenergy Fund的首席执行长沃特斯(Adam Waterous)说，过去两年该公司在阿尔伯塔省购买了三个油砂项目。这些项目的日产量总计在5万至6万桶之间，他说，在未来五年内，这一数字可能会增至10万桶。他说，作为一名私人投资者，他的公司在增加产量、投资减少碳排放的技术方面有更大的自由，因为它不必对公众股东负责。
加拿大的石油工业约占该国经济产出的5%。自2008年以来，除了两年以外，石油一直是加拿大最大的贸易出口。
在阿尔伯塔省东北部88000平方英里的地区，油砂开采在2000年至2014年间蓬勃发展。受高油价和丰富供应的吸引，跨国公司纷纷前往阿尔伯塔，在那里建设诸如Sunrise、Peace River和Surmont等大型开采项目。
在繁荣时期，对油砂的投资总计1830亿美元。阿尔伯塔省能源监管局(Alberta Energy Regulator)的数据显示，资本支出稳步增长，从本世纪初的33亿美元，到2014年达到顶峰的264亿美元。
阿尔伯塔省的原油埋藏在石英砂下，很难开采。生产商要么使用看起来像恐龙一样的挖掘机从地下挖出注入石油的沙子，要么将蒸汽注入地下以液化它，从油井中泵出原油。
开采石油需要大量的能源，而且会在地面上留下明显的疤痕。采矿过程会产生一种石英砂、水和有毒化学物质的泥浆，保存在巨大的尾矿库中，大到从外太空都能看到。在油井处，由天然气设备加热的数百万加仑的水喷出滚滚浓烟。
根据研究公司Rystad Energy的数据，阿尔伯塔省的油砂生产每桶大约产生160磅的碳，比世界上任何其他石油的温室气体排放量都高。该公司称这一水平“令人震惊”。相比之下，美国页岩油生产商的平均产量为26磅/桶。
2002年左右，当阿尔伯塔省的官员首次对其储量进行量化时，环保主义者开始将目标对准这一地区。“它们可以说是这个星球上最明显的人类伤痕，”著名环保人士、350.org的联合创始人比尔·麦吉本(Bill McKibben)说。350.org致力于在全球范围内停止使用化石燃料。
演员莱昂纳多·迪卡普里奥(Leonardo DiCaprio) 2014年访问了油砂，并制作了一部关于气候变化的《国家地理》(National Geographic)纪录片，特别提到了该地区。350.org、雨林行动网络(Rainforest Action Network)和塞拉俱乐部(Sierra Club)等组织在华盛顿组织了抗议活动，中断了输油管道建设项目，并向银行和金融机构施压，要求它们撤回对油砂项目的资金支持。
2014年油价下跌，再加上能源公司股东要求减少排放的压力，影响了投资。根据阿尔伯塔能源监管机构(Alberta Energy regulatory)的数据，2020年，油砂项目的资本支出达到了16年来的最低水平，总计58亿美元。自2014年达到峰值以来，此类资本投资每年都在下降。据预测，2021年该数据将略有上升，但仍低于2019年。
2017年，当壳牌宣布以72.5亿美元出售几项油砂资产时，首席执行官Ben van Beurden表示，公司希望提高回报。与此同时，该公司表示，将把董事奖金与温室气体减排挂钩。
2021年6月，总部位于卡尔加里的管道运营商TC能源公司宣布，将结束为期12年的Keystone XL管道扩建项目，该项目是加拿大向美国市场输送石油的管道。六个月前，拜登兑现了竞选时的承诺，取消了允许管道建设继续进行的许可证。
包括德意志银行(Deutsche Bank)、汇丰控股(HSBC Holdings PLC)和保险公司Hartford financial Services Group Inc.在内的近60家金融机构已经限制了对油砂的投资。7月，日本政府支持的油气公司Japex宣布出售Hangingstone油砂项目的股权，亏损8亿美元。1978年，Japex首次在艾伯塔省租用了土地。
加拿大能源安全组织(Energy Safety Canada)下属的石油劳动力市场信息(Petroleum Labour Market Information)的数据显示，2014年至2019年，加拿大油气行业的就业人数下降了17%，从226500人降至188760人。加拿大能源安全组织与企业和工人合作，制定行业安全标准。该非营利组织估计，与covid -19相关的裁员加速了下降趋势，该行业在2020年又裁员2万人。
在加拿大能源工业的企业中心卡尔加里，这种损失是显而易见的。高耸于弓河岸边草原景观之上的钢筋玻璃摩天大楼，是在钢铁工业全盛时期建造的。如今，许多地方几乎空无一人。据商业地产服务公司世邦魏理仕(CBRE Group)的数据，2021年第三季度，卡尔加里市中心的商业地产空置率为33%，是北美地区最高的。相比之下，休斯顿的空置率为24%。
分析人士说，投资不足最终将导致产量下降，因为一些项目的石油消耗殆尽。IHS Markit分析师凯文•伯恩(Kevin Birn)表示，一些项目可能会在未来十年中期开始枯竭。
由于原始储量不足，一些矿山正在进行改造。Syncrude项目的North Mine由Suncor公司运营，预计将在本十年中期枯竭，但正在扩建的矿山将使其继续生产14年。
不过，较新的项目可能会在未来很长一段时间内产生成果。Fort Hills是森科尔公司运营的露天卡车和铲车矿场，于2018年完工，每天可生产近20万桶石油。根据目前的计划，它可以运行50年。
据艾伯塔省能源监管局(Alberta Energy regulatory)的数据，10月份，生产商在艾伯塔省每天开采逾384万桶石油，创下纪录。今年1月至10月，美国石油产量总计10.9亿桶，也创历史新高。
