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• 美国农业部食品安全及检验局(FSIS)正计划立法禁止声明“不添加硝酸盐或亚硝酸盐”和“未硫化的”产品加工使用任何来源的硝酸盐或亚硝酸盐-合成或自然,据信发送12月10日在回答2019请愿书从公共利益科学中心。目前，政府监管机构允许公司在使用天然硝酸盐来源(如芹菜盐)时做出上述声明。
• 此外，FSIS计划指定非合成来源的硝酸盐或亚硝酸盐作为固化剂。FSIS打算在2021年5月公布拟议的规则变化。
• 公司正在清理食品标签，“硝酸盐”是他们希望清除的众多术语之一。由于这种防腐剂存在健康风险，食品制造商依赖天然硝酸盐来延长货架寿命，但又不会疏远拒绝不熟悉或人工成分的消费者。

洞见:

食品需要保存，以确保送到餐桌上的食物是安全的，硝酸盐完成这一任务的方法是防止危险细菌的生长，同时也给加工肉类以消费者习惯的“腌制”味道和粉红色。

尽管硝酸盐很有用，但它还是不断出现在消费者不喜欢的食材名单上。2019年4月，《消费者报告》(Consumer Reports)进行了一项调查，46%的受访者表示，他们在购买熟食肉类时希望有“无硝酸盐添加”的标签。

防腐剂不受欢迎的原因是它与健康风险有关。研究发现，这种物质有时会被人体转化为可能刺激肿瘤生长的致癌物。事实上，公共利益科学中心(Center for Science In the Public Interest)在请愿书中指出，硝酸盐与癌症有关。消费者团体认为，在天然硝酸盐来源中发现的那些化合物在化学上与合成硝酸盐相同。 

CSPI监管事务副主任Sarah Sorscher在一份回应美国农业部信件的声明中说:“当消费者看到肉类中含有‘不添加硝酸盐’之类的声明时，他们认为产品更健康。”“我们很多人惊讶地发现，像芹菜这样的健康食品可以被广泛加工，在体内产生与食用合成亚硝酸盐相同的化合物。去掉‘不含硝酸盐’的标签会有所帮助，但如果没有明确的说明，许多消费者将不会认识到这些肉类是经过硝酸盐和亚硝酸盐加工的。”

消费者不断敦促制造商开发不含食品添加剂和合成材料的产品，生产的原料名称一目了然，不含任何化学成分，以及加工程度最低的产品。 

为了给硝酸盐提供更清洁的解决方案，鼠尾草、盐和醋等成分通常被用作香肠等加工肉类的防腐剂。柠檬酸，抗坏血酸和迷迭香提取物是可以延长保质期的天然防腐剂的例子。包括高压处理和无菌包装在内的清洁标签技术也可以帮助制造商延长货架寿命，保持风味，在不使用人工成分的情况下保证食品安全食用。然而，成本和功能限制了这些替代方案的可行性。

与此同时，在不影响产品味道、外观和质地的情况下，复制硝酸盐的保存特性被证明是困难的。这为使用天然硝酸盐铺平了道路，比如芹菜汁，它在化学上与合成形式没有区别。事实上，英国广播公司指出，人们摄入的硝酸盐大部分来自蔬菜。

这种化学相似性给那些热衷于宣称自己的产品不含硝酸盐的制造商们带来了一个巨大的漏洞，他们允许制造商使用植物硝酸盐。现在，这一规则的改变将取消制造商的这一能力，迫使他们考虑另一种替代天然硝酸盐的方法，如果他们想要保留他们的清洁标签声明。

所有公司都将受到这一规则变化的影响。然而，一些制造商已经开始寻找天然硝酸盐之外的其他选择。

几年前，泰森食品公司从其Ball Park牌热狗中去除了所有添加的亚硝酸盐和硝酸盐，用天然替代品取代了这些化学物质。卡夫亨氏(Kraft Heinz)对其热狗产品系列进行了全面更新，以确保不会出现这种情况 添加硝酸盐或亚硝酸盐，人工防腐剂或副产品。如果美国农业部的提案生效， 依赖天然替代品来保护产品的公司数量可能会急剧增加。

请愿书还要求公司主动公布所有以硝酸盐或亚硝酸盐作为着色剂、调味剂、固化剂、抗菌剂或其他类似用途的产品。然而，FSIS表示，它“打算提议修订和澄清其肉类和家禽标签规定，以建立‘腌制’和‘未腌制’的新定义。”