欧洲联盟制定了有关食品和饮料健康声明的法律,为消费者提供获取可靠信息的途径,并帮助制造商了解他们如何和能传达什么信息。根据一项新的研究项目“健康声明解密”,这一规定在这两个方面都失败了。
让一份健康声明在欧洲获得批准绝非易事。自2007年颁布《健康声明条例》以来,已提交了数千份申请。只有大约260起索赔得到了批准。
申请过程是复杂的、昂贵的和耗时的。它需要欧洲食品安全署基于对所提供的科学证据的审查进行积极评估。然后欧盟委员会将作出最终批准或拒绝申索。
英国营养基金会的高级营养学家、健康声明解密项目的一部分Stacy Lockyer博士说:“[健康声明法规]的总体目标是为消费者提供有用和可靠的信息,并支持食品工业的创新。”“消费者能理解食品上的宣传信息是很重要的,同时保护消费者免受误导。”
那么,获得批准的健康声明一定是一个巨大的商业胜利,为食品制造商和配料供应商打开有利可图的营销机会吗?消费者数据显示,答案可能是否定的。
健康声明程序的活力在于向欧洲消费者保证包装上的声明是可靠的。然而,研究指出,消费者对健康声明有一定程度的怀疑。
2017年4月,IGD的一项民意调查发现,52%的人不相信食品公司的大多数健康声明。一项由EIT-Food资助的健康声明Unpacked的新研究发现,79%的人认为健康声明“只是营销手段”。但是,虽然消费者可能不相信包装上的健康声明,但当涉及到推动购买决定时,它们似乎仍然很重要。IGD的调查数据表明,消费者将健康声明作为寻找更健康产品的“捷径”,报告说他们查看健康声明的消费者与查看营养标签的消费者“几乎一样多”。
Lockyer博士在昨天(11月10日)的一次数字会议上指出:“健康声明可能更有可能影响年轻群体的购买。”
因此,健康声明是与消费者沟通的一个重要工具——它们并不是很有效。这是雷丁大学的社会语言学家罗德尼·琼斯教授的评估。他正在牵头研究健康声明。
“坦率地说,这一规定不起作用。它并没有达到它声称要达到的目标——帮助消费者获得关于食品健康益处的有用和可靠的信息。大多数消费者在阅读包装上的健康声明时,认为它们不可靠,他们不相信它们,他们不资助它们有用,因为他们往往无法理解这些健康声明中使用的语言或措辞。”