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潜水简报:

• 周一的一份诉讼称，加州2018年颁布的一项法律禁止各城市在2031年之前征收新的含糖饮料税，该法律是非法的，因为它限制了地方政府提高公共服务税收的能力。这一诉讼是代表非营利组织桑塔克鲁斯市议员马丁·沃特金斯在萨克拉门托高等法院提起的。 
• 该诉讼特别攻击了法律中的一项条款，该条款禁止城市对杂货征收新的税收或费用。原告辩称，这违反了州宪法，宪法规定，征税属于市政当局的管辖范围。 
• 支持该诉讼的ChangeLab Solutions公司首席执行官Sarah de Guia在一份声明中表示:“地方政府必须拥有决策权和所有可动用的工具，以保护居民的健康和安全，特别是在新冠病毒爆发的这个时期。”“像这样的虐待法律伤害家庭和社区，不应该在加州或其他任何地方出现。”

潜水的见解:

如果该健康组织和理事会成员能够得到对他们有利的裁决，那么加州各城市将很有可能利用这个机会对苏打水和其他含糖饮料征税。圣克鲁斯当时正准备在选票上加一项含糖饮料税，以供选民批准，而这项州法中止了投票。加州作为一个整体甚至可以利用这项裁决。去年，该州的立法者提出了五项法案，目的是通过征税、警告标签、限制尺寸和植入广告来减少消费者对加糖饮料的消费。

这起案件的结果也可能在亚利桑那州、华盛顿州和密歇根州产生连锁反应，这些州也禁止地方政府对食品和饮料征税。然而，由于该诉讼是在加利福尼亚州法院提起的，因此裁决不会自动适用于其他州。

加州全州范围内的汽水税禁令，是一些人所说的饮料行业强硬手段的结果。2018年，该行业获得了足够多的签名，从而在全州范围的投票中提出了一项倡议，该倡议将使任何地方增税的过程，通过将赞成票从简单多数增加到三分之二。该行业提出，为了换取州立法机构仓促通过的食品杂货税禁令，将从投票中撤回主动权。据《凯撒健康新闻》(Kaiser Health News)报道，在将禁止汽水税签署为法律后，当时的加州州长杰里·布朗(Jerry Brown)在一条信息中称，饮食业将这项作为诱饵的投票倡议“令人憎恶”。

但不只是加州一直在接受这些防御演习。包括可口可乐、百事可乐和Keurig Dr Pepper在内的大型碳酸饮料公司已经在全国范围内投入资金，发起了禁止征收杂货税的运动。杂货税是对消费者友好的术语，也包括碳酸饮料税。另一方面，市政当局多年来一直在与大型饮料公司斗争，努力通过征收含糖饮料税，既为城市筹集资金，又降低苏打水和其他含糖饮料的总体消费量。

近年来，伯克利、费城和西雅图等城市都设立了碳酸饮料税，并在全国范围内激起了更广泛的兴趣。在伯克利推出这些税收后，含糖饮料的消费量下降了9.6%，而未征税的饮料如瓶装水的销售额上升了3.5%。在费城，税收使成年人饮用含糖饮料的频率降低了31%。然而，一些研究发现，消费者只是到这些城市以外的地方购买免税的苏打水。

随着汽水消费量的下降，一些城市的收入增加了。费城前12个月的税收总收入约为7,900万美元。尽管这个数字比预期低了15%，但该市能够提高公共安全，为教育机会提供资金，并创造就业机会。

在大流行的情况下，全国各城市的资金供应都很紧张，而对汽水征税可能会成为一个有利可图的资金来源。然而，无论在哪里，这些含糖饮料税都一直存在争议，即使这起诉讼推翻了加州的禁令，饮料行业也不太可能放弃斗争。