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更新日期:2020年8月12日Hillandale Farms回应称，该公司“明确否认”哄骗价格的指控。该公司表示，得知这起诉讼后感到“震惊和沮丧”。“[O]我们的定价方法已经持续了几十年，而且没有抱怨，无论这导致了盈利还是亏损，过去几个月也不例外。我们寻求第三方公司Urner Barry的帮助，他们专门及时、准确、公正地报道食品行业的市场新闻和引文。

潜水简报:

• 纽约总检察长办公室周二起诉了鸡蛋生产商Hillandale Farms，指控这家总部位于俄亥俄州和宾夕法尼亚州的公司在冠状病毒大流行期间，在最初几个月的家庭订单中哄骗价格。在纽约最高法院提起的诉讼称，这家鸡蛋生产商通过非法提价在两个月内获利400万美元，其价格是今年年初以来的四倍。该诉讼要求生产商停止哄抬价格，支付 罚款最高可达25,000美元并将赔偿金返还给国家和消费者。
• 根据司法部长办公室的一份新闻稿，Hillandale提价并非出于必要，而是因为它利用Urner Barry价格指数来利用消费者囤积主食的优势。 
• Hillandale在彭博社发表的一份声明中否认有不当行为。该声明称:“今年早些时候，鸡蛋零售需求达到历史最高水平，我们敬业的员工奋起应对挑战，通过尽可能稳定的生产和运输措施，不知疲倦地工作以满足需求。”生产商向新闻机构指出，现在鸡蛋的价格比去年这个时候要低。

潜水的见解:

在与冠状病毒相关的禁闭的最初几周，鸡蛋很难得到，这一点毋庸置疑。

杂货店的存货几乎耗尽了。所有的鸡蛋都比几个月前贵了很多。这不仅仅是纽约的问题。美国各地的消费者都面临着同样的问题。今年4月，德克萨斯州总检察长办公室对加州缅因州食品公司提起了类似的诉讼，同月，明尼苏达州总检察长办公室就福斯曼农场公司涉嫌哄骗价格的投诉达成了和解。

问题是，价格上涨是供需问题的结果，还是公司想从大流行中获利。答案可能没那么简单。鸡蛋的价格主要是由Urner Barry指数决定的，但除了食品杂货店的价格外，还有更多需要考虑的因素。

市场上鸡蛋的数量是相对固定的。美国鸡蛋工业中心(Egg Industry Center) 4月份的数据显示，截至4月1日，美国共有3.306亿只下蛋母鸡，较去年减少3.5%。在任何一天，100只母鸡中大约有81只产出一个蛋。 

冠状病毒的家庭订单让人们开始准备，就像一场“全国性暴风雪”即将到来一样， Brian Moscoguiri 缸Barry的鸡蛋和鸡蛋产品主管今年早些时候告诉fooddive。结果，各地的鸡蛋需求激增，食品店订购的鸡蛋比平时多得多。Moscoguiri说，这些数量是正常数量的两倍到六倍。

但根据美国鸡蛋委员会(American Egg Board)的数据，只有约60%的鸡蛋进入了杂货店。另外9%是蛋类食品。剩下的鸡蛋是液态的，通常直接进入加工设施变成液态的。杂货店和餐饮业的蛋类有不同的包装和检验要求。FDA允许食品服务用的蛋类在4月份在杂货店销售，但这是在蛋类零售需求上升和食品杂货店货架空了几周之后。 

根据鸡蛋专家、生产商和分析师的说法，鸡蛋价格飙升是因为市场没有料到需求会如此迅速地转变——无论是在食品零售方面，消费者开始购买更多的鸡蛋来储存，还是在食品服务方面，需求突然几乎完全下降。几周后，价格和需求稳定下来，情况或多或少恢复了正常。

马络Ibarburu-Blanc, 爱荷华州立大学鸡蛋产业中心的副科学家和商业分析师，今年早些时候告诉《食品跳水》，目前，鸡蛋养殖业普遍不赚钱。去年蛋类市场上，蛋类生产商平均每打损失2.7美分。他还指出，市场容易出现大的波动。一半的时间，价格每周变动5%或更多。

尽管蛋类市场现在似乎更加稳定，但这仍可能只是对蛋类生产商提起法律和民事诉讼的开始。既然明尼苏达州能够与福斯曼农场达成和解，这可能意味着更多的司法管辖区将对生产商采取行动，即使鸡蛋公司最终获得了成功。