欢迎来到进口食品商务网！

潜水简报:

• 甜菊糖生产商PureCircle被美国海关和边境保护局(Customs and Border Protection)罚款57.5万美元，原因是该公司通过强迫监狱劳动将甜菊糖进口到美国。 
• 这笔罚款来自2016年对一家非政府组织的信息进行的调查 发现 至少20批甜叶菊 是 进口自公司所属的内蒙古恒正集团宝安肇农贸有限责任公司。
• PureCircle在一份声明中表示，它“强烈驳斥”了强迫劳动的说法。这家甜菊糖生产商并没有在法庭上对罚款进行抗辩，而是选择以低于美国政府要求的7%的价格解决此事。PureCircle在声明中补充说，和解并不构成对责任的承认。 

潜水的见解:

虽然PureCircle因经营甜菊糖生意而出名，但该公司也有几次广为人知的失误。

其中包括截至2019年7月的财年的7970万美元亏损。对PureCircle一些财务问题的调查导致该公司首席执行长、首席财务官和许多董事会成员辞职。它还导致了一系列的减记。这可能为这家伊利诺伊州公司收购PureCircle 75%股权的交易铺平了道路。这笔交易于7月份完成。

PureCircle的劳工问题并不新鲜，在过去四年里，它一直是美国政府争论的焦点。2016年，美国海关和边境保护局(U.S. Customs and Border Protection)对该公司发布了一项扣留放行令，基本上是出于对产品产地的疑问而停止进口。根据海关和边境保护局公布的对PureCircle罚款的声明，该命令仍然有效。

然而，2017年，PureCircle发表了自己的声明，称该订单已被批准，所有对美国的进口都在继续。PureCircle在其网站上公布了其劳动政策，禁止任何强迫劳动，包括来自监狱的强迫劳动。

虽然新的57.5万美元罚款证明了强制劳动的指控是严重的，但这个问题可能不再是一个紧迫的问题。与四年前相比，如今的PureCircle是一个不同的公司。它有了新的领导和所有权，这可能带来一种改革的做事方式。

真正的问题可能是，这些困难将如何影响食品成分，这与PureCircle在甜菊糖方面相当专业的专业知识，以及它的商业行为和过去密不可分。 

根据8月初公布的最新收益报告，该公司为PureCircle股份支付了2.22亿美元。在报告和关于总裁兼首席执行官Jim Zallie的讲话中，对收购的巨大能力、长期利润潜力和在甜菊糖行业的领导地位都给予了赞扬。

根据财报电话会议记录，Zallie称:"PureCircle近期运营状况不佳，我们将专注于公司未来12个月的扭亏为盈，并预计近期营运亏损约为个位数。"

目前尚不清楚，当配料公司在编制季度报告时，是否知道这一解决方案的前景。该公司在向美国证券交易委员会(sec)提交的10-Q报表中并没有提到这一点。

在收购另一家公司的过程中，该公司不得不清理国际上留下的烂摊子，但配料公司并不是唯一一家。国际香料公司目前正面临一项股东集体诉讼，股东们表示，国际香料公司对Frutarom公司腐败款项的调查并不知情。2018年，IFF以71亿美元收购了Frutarom公司。

作为原料，PureCircle的麻烦也许是值得的。甜菊糖公司为进入一个主要业务领域提供原料，该公司在这个领域缺乏专业知识和领导力。但强制劳动罚款在短期内对该公司造成了后果。上周五美国海关与边境保护局公布了罚款的消息后，该公司股价下跌了4.6%，目前尚未恢复元气。