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潜水简报:

• 一名德州法官驳回了德州总检察长办公室提起的诉讼，该诉讼指控鸡蛋生产商加州缅因州食品公司在冠状病毒大流行的最初几周哄抬价格。 该案因偏见而被驳回，这意味着该州不能再提起同样的案件。
• 这份一页纸的命令并没有解释法官的动机，只是说她批准了加州-缅因州的驳回动议。加州-缅因州的动议在6月提交，措辞毫不含糊，称该州的案件违宪，而且没有事实依据。“这起案件实际上是关于国家违宪拒绝(和企图操纵)自由市场和成熟企业之间现有的合同，”它说。
• 加州-缅因州在一份书面声明中对法院的裁决表示感谢。”加州-缅因食品公司从未进行过价格欺诈。自1957年以来，我们一直努力以诚实和正直经营，并将继续这样做，”该公司的声明说。德克萨斯州司法部长办公室没有对这一裁决做出回应。

潜水的见解:

随着消费者为长时间的隔离以及3月和4月初的复活节假期囤积鸡蛋，鸡蛋零售需求意外飙升，导致全国价格上涨。鸡蛋是一种商品，通过第三方Urner Barry指数每周定价。鸡蛋市场空前火爆，再加上无法迅速将更多鸡蛋推向零售市场，使得消费者每打鸡蛋要多支付近3倍的价格。

德克萨斯州、明尼苏达州和纽约州通过诉讼和命令进行反击，试图迫使鸡蛋生产商将价格维持在低位，并向支付过多费用的消费者支付赔偿金。

福斯曼农场是明尼苏达州的目标。作为回应，该公司与政府达成了和解。它否认价格欺诈，但追溯将价格调整到一个较低的门槛，并向零售客户提供退款。根据协议，如果大流行的情况迫使福斯曼农场将价格提高超过20%，则需要获得该州的书面许可。 

上周，纽约州刚刚在州法院对鸡蛋生产商Hillandale Farms提起诉讼。

尽管德克萨斯州的案件是在一个州的法院提起的，因此只考虑州的法律，但它可能会对纽约州的未决案件产生广泛的影响。加州-缅因州使用了美国宪法、联邦法院案件和得克萨斯州 消费者保护法案 来成功地证明自己。 

“州政府相信它可以管理和决定全国蛋类市场和两家蛋类生产商的价格，”动议写道。“美国和德克萨斯州的宪法不同意。”

加州大学缅因州分校详细介绍了鸡蛋市场的定价机制。它指出，零售商为消费者设定自己的价格，因此不可能通过诉讼让生产商为食品杂货价格负责。鸡蛋的价格主要是由Urner Barry指数决定的，该指数考察了鸡蛋的供给和需求。

市场上鸡蛋的数量是相对固定的。美国鸡蛋工业中心(Egg Industry Center) 4月份的月度数据显示，截至4月1日，美国共有3.306亿只下蛋母鸡，较去年减少3.5%。在任何一天，100只母鸡中大约有81只产出一个蛋。 

但根据美国鸡蛋委员会(American Egg Board)的数据，每10个鸡蛋中只有6个卖到了杂货店。另外9%是蛋类食品。剩下的鸡蛋通常直接进入加工厂变成液体。杂货店和餐饮业的蛋类有不同的包装和检验要求。FDA允许食品服务用的蛋类在4月份在杂货店销售，但这是在蛋类零售需求上升和食品杂货店货架空了几周之后。 

在驳回的动议中，加州大学缅因分校提出了其他专家和生产商用来解释高价的相同论点。市场没有预料到需求会如此迅速地转变——无论是在食品零售方面，消费者开始购买更多的鸡蛋来储存，还是在食品服务方面，需求几乎突然完全停止。几周后，价格和需求稳定下来，情况或多或少恢复了正常。

这家鸡蛋生产商指出，该州既没有解释按照国家指数定价的鸡蛋怎么会定价过高，也没有提供它认为公平的鸡蛋价格。加州-缅因州争辩说，德克萨斯州正试图强迫加州-缅因州在与零售商和供应商长期谈判的合同之外运营，并放弃收回经营成本的机会。对加州-缅因州来说，在冠状病毒爆发期间，费用增加了，因为供应商需要加强员工的健康和安全措施，并解决突然变得更加复杂的供应链问题。

虽然加州-缅因州法院指出，这起案件在某些方面违反了德克萨斯州宪法和州法律，但它也援引了美国宪法中的商业条款。鸡蛋生产商说，一个试图规范全国蛋类市场的州妨碍了州际业务。这一论点也可以用在纽约州针对Hillandale Farms的案件中，该农场位于俄亥俄州和宾夕法尼亚州——以及任何其他州，这些州试图利用法庭来弥补疫情中鸡蛋价格的波动。