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神经科学家在开发治疗大脑疾病的药物时面临一个主要障碍如果这些药物在老鼠身上效果很好，但在治疗人类时，它们往往达不到预期效果。现在，一项新的研究提出了一个潜在的原因:老鼠的脑细胞开启的基因与人类的脑细胞非常不同。

老鼠和人类的大脑在进化上是保守的，这意味着它们的大脑结构非常相似，是由相似类型的脑细胞组成的。从理论上讲，这使得老鼠成为神经科学家理想的实验对象，因为他们通常没有能力窥探人类的大脑。

然而，由于一些神秘的原因，在老鼠大脑中效果良好的治疗方法，在人类身上进行测试时，往往无法奏效。

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为了找出原因，西雅图艾伦脑科学研究所的一组科学家分析了死者捐献的大脑和癫痫病人脑部手术后捐献的脑组织。他们专门研究了大脑中被称为内侧颞回的部分，它与语言处理和演绎推理有关。

研究人员从这个大脑区域的近16000个细胞中挑选出75种不同的细胞类型。当他们将人类细胞与一组老鼠细胞进行比较时，他们发现老鼠的脑细胞与几乎所有的人类脑细胞都相似。

但当他们观察这些细胞内哪些基因被打开或关闭时，他们发现小鼠和人类细胞之间存在明显的差异。

例如，血清素是一种神经递质或脑化学-调节食欲、情绪、记忆力和睡眠。它通过细胞表面的受体与脑细胞结合，就像用来接棒球的手套一样。

但研究人员发现，老鼠的血清素受体并不存在于与人类相同的细胞上。因此，一种能增加大脑中血清素水平的药物，比如那些用来治疗抑郁症的药物，可能会将血清素传递给与人类相比有巨大差异的小鼠细胞。

他们还发现了有助于神经元之间建立联系的基因表达的差异。从本质上讲，我们大脑中的细胞路线图可能看起来与老鼠的非常不同。

“最重要的是，我们的大脑和老鼠的大脑既有很大的相似之处，也有很大的不同之处。” 在一份声明中说。“其中一个告诉我们，我们有巨大的进化连续性，另一个告诉我们，我们是独一无二的。”

“如果你想治愈人类大脑疾病，你必须了解人类大脑的独特性，”他补充道。研究结果发表在昨天(8月21日)的《华尔街日报》上 

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最初发表在 生活科学。