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最新研究发现，迷幻茶ayahuasca中的活性成分DMT能使大脑进入一种类似梦境的状态。

服用一剂药物DMT(二甲基色胺的缩写)后，人们的脑电波进入波和波的节奏，这看起来很像快速眼动(REM)睡眠的脑电波——快速眼动睡眠是最生动的梦发生的睡眠阶段。与此同时，人们报告了沉浸式的梦一样的体验，从他们沉浸在一个几何形状的领域，到他们正在与神秘的实体交流的概念。

“我们在DMT体验和梦的体验之间找到了一个很好的相似点，”伦敦帝国理工学院(Imperial College London)迷幻剂研究中心(Centre for Psychedelic Research)的博士生克里斯托弗·蒂默曼(Christopher Timmermann)说。

这一类比可能有助于解释为什么人们经常觉得迷幻体验对个人来说很有意义，并最终导致精神疾病的新疗法。

迷幻的经验

DMT是一种来自chacruna灌木(Psychotria viridis)的天然致幻剂。与藤本植物(Banisteriopsis caapi)一样，这种灌木也是ayahuasca茶的成分之一。ayahuasca茶是一种来自亚马逊盆地的传统冲泡茶。阿华斯卡茶是通过饮用来吸收的，而DMT通常是单独使用的。

Timmermann和他的同事对研究DMT很感兴趣，因为使用它的人经常报告说他们感觉“完全和彻底地沉浸在”另一个世界，他说。用户经常在这个被改变的现实中体验到重要的情感，并认为这种体验具有重要的意义。研究甚至表明，DMT“高”与濒死体验有相似之处。

蒂默曼在接受《生活科学》杂志采访时表示:“这种感觉更真实。”

为了找出是什么在大脑中产生了这些感觉，研究人员让6名女性和7名男性服用DMT，同时进行脑电图(EEG)来测量他们的脑电波。脑电图仪使用头皮上的非侵入性电极来捕捉大脑中的电活动。每个参与者都进行了两次脑电图测试:一次是接受真实的DMT的静脉注射，另一次是接受生理盐水的安慰剂。

醒着的梦

静脉注射DMT是快速和短暂的。参与者开始注意到一股暖流和扩张的感觉;但20分钟后，剂量逐渐消失。随着药物对参与者产生效果，蒂默曼和他的同事测量了三种显著的脑电波变化。第一个是阿尔法波的减少，这是大脑活动中最常见的有规律的振荡，当大脑处于有意识的休息状态时。Timmermann说，在其他致幻剂如LSD和裸盖菇素的影响下，人们的阿尔法波有所下降。

DMT上的大脑也开始产生有节奏的波和波的振荡，它们的振幅比波大，频率比波慢。波和波的交替模式模拟了快速眼动睡眠的过程。

与此同时，Timmermann说，当患者服用DMT时，大脑的整体电活动变得更加不可预测。这是其他致幻剂的另一种效果。这也与深度无梦睡眠或昏迷时的情况相反，在深度无梦睡眠或昏迷时，大脑活动变得非常可预测。

蒂默曼说，这“很有趣，因为它假定致幻剂可能会提高意识，如果你愿意的话。”

研究人员还要求参与者在20分钟的DMT活动期间，每分钟报告一次他们的经历。这些主观报告跟踪脑电波变化的强度。例如，随着阿尔法波的减弱和脑电波不可预测性的增加，人们报告说他们的幻觉体验变得更加强烈。

目前尚不清楚的是，为什么像DMT这样的迷幻药经常在用户中产生如此强烈、有意义的情感体验。蒂默曼说，一些研究发现，大脑中与情绪有关的结构，如杏仁核和海马体，会受到迷幻剂的影响，但还需要更多的研究。

他和他的同事们现在计划使用功能性磁共振成像(fMRI)来更仔细地研究不同的大脑区域在接触DMT时的反应。他们还希望增加人们的DMT旅行时间，以便研究超过20分钟的药物效果。本研究有助于探索DMT的治疗潜力，并揭示其是否可能成为治疗精神疾病的潜在药物。

Timmermann说:“从生理学上讲，DMT是非常安全的，而且毒性相当好。”“唯一需要注意的是，当人们在没有监督的情况下服用这种药物时，可能会产生强烈的心理体验。”