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越来越多原本健康的年轻人因吸入电子烟而住院甚至死亡，这令人担忧。

许多人不知道这些电子烟设备中包含了什么，报道的健康影响实际上意味着什么，最重要的是，考虑到电子烟流行还不到10年，为什么所有这些都发展得如此之快。

Vaping描述了吸入电子烟等设备产生的气溶胶的过程。

当电子烟于2006年首次进入美国市场时，许多戒烟专家都持乐观态度。他们认为通过电子烟传递尼古丁是传统香烟的一个有用的替代品。这是因为电子烟没有通过香烟烟雾吸入所有其他有害燃烧产品。毫无疑问，吸传统香烟有害健康，而电子烟是美国可预防死亡的头号杀手，因此，电子烟在市场上被称为“更安全”的替代品。

作为一名吸入性毒理学家，我研究吸入的化学物质、颗粒和其他物质是如何影响人体健康的。自从电子烟问世以来，我一直担心科学界如何可能全面了解它们的危害。毕竟，流行病学家花了几十年的时间才发现，经常吸入燃烧植物材料——烟草的烟雾会导致肺癌。为什么科学界这么快就认定电子烟不会有可能需要数年才能显现的隐患呢?

电子烟真的可以作为戒烟的工具吗?

许多吸烟者报告说，从香烟转向电子香烟有助于他们的身体健康，包括减少咳嗽。

但一些随机临床试验检验了使用电子烟作为戒烟工具的效果，结果喜忧参半。虽然一些试验显示戒烟成功率显著提高(从9.9%提高到18%)，但与随机选择尼古丁贴片、口香糖和鼻喷剂等传统尼古丁替代产品的人相比，使用电子烟的人更有可能继续依赖尼古丁。或者，他们更有可能重新使用香烟。

简而言之，电子烟是否、如何、以及在多大程度上有可能成为一种戒烟工具还没有定论，特别是考虑到80%以上随机选择使用电子烟的吸烟者在戒烟试验后继续吸烟。

比眼镜蛇还安全

撇开戒烟宣传不谈，如今美国有360万青少年使用电子烟，而电子烟作为一种“更安全”的选择，可能让其中许多人相信电子烟是“安全的”。“更安全”并不等于“安全”，而“更安全”的含义是基于与香烟的比较。

英国公共卫生，相当于英国的食品和药物管理局他在2015年表示，“虽然电子烟可能不是100%安全，但大多数导致吸烟相关疾病的化学物质都不存在，而且目前存在的化学物质造成的危险有限。”

该声明没有考虑以下事实:吸入流行电子烟中含有的香料化学物质对健康的影响是完全未知的，或者在这些设备中加热液体会导致那些电子烟化学物质的热分解，这些化学物质“构成有限的危险”，成为已知的有毒物质。它也没有考虑到电子烟是一种快速发展的消费产品，有不断变化的设备和化学物质，造成混合物和未知的健康后果。

通过评估电子烟对健康的不良影响，并将其与吸烟多年的人进行比较，这一错误进一步加深。众所周知，吸烟会导致慢性阻塞性肺病、慢性支气管炎、肺气肿和癌症。这些疾病中的许多直到第一支烟被抽过许多年后才出现临床症状。

从来没有进行过对照研究来评估使用电子烟是否会对从不吸烟的人的健康造成不良影响。直到今天，科学家们还不知道使用电子烟几十年对健康的潜在长期影响。

电子烟对健康的影响与香烟大不相同

我认为科学家和政策制定者应该完全停止将电子烟的后果与吸烟的后果进行比较。现在已经有450多起与蒸汽有关的肺损伤确诊病例证明了这一点。这些病人的临床表现是医生在几个月吸烟的病人身上看不到的。

类似地，这些临床结果还没有在大麻使用者中报告过，尽管大麻中的精神活性成分四氢大麻酚现在与这些病例中的很大比例有关。

此外，这些重大健康问题的出现速度远远快于人们对吸烟相关疾病的预期。既然医生们在相对短时间的接触后就能发现严重的疾病，那么电子烟是否比香烟更有害呢?

现在，人们把大量的注意力放在了确定可能的“罪魁祸首”上，因为在450多例由蒸汽导致的肺损伤中，都观察到了这种气体对健康的影响。THC液体中含有的添加剂已经成为潜在的原因。

然而，美国疾病控制与预防中心发现的病例中，并不是所有病例都有吸食四氢大麻酚的记录，有些病例仅报告有使用尼古丁产品的历史。此外，与美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention, cdc)报告的症状类似，但此前没有THC使用史的病例报告，表明在最近报告的病例数量上升之前，已经发现了与蒸汽有关的肺损伤。

此外，其他与蒸汽有关的临床结果也有报道，表明蒸汽诱发的不良健康影响可能各不相同。因此，对于通过吸入尼古丁或含有四氢大麻酚的产品而导致特定类型肺损伤的化合物(可能有几种)，现在下结论还为时过早。

虽然现在就说电子烟是否能或在多大程度上支持戒烟还为时过早，但我们已经可以得出一个结论:电子烟并非没有健康影响。

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