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2020年5月14日星期四(健康日新闻)——一项新的民意调查发现，早在冠状病毒大流行导致全国食物供应短缺之前，美国老年人就已经开始挨饿了。

根据密歇根大学进行的一项关于健康老龄化的全国性调查，在COVID危机之前，50到80岁的成年人中有七分之一因为高成本或其他因素难以获得足够的食物。

研究人员称，在过去一年中，无法获得所需食物的黑人、西班牙裔和未获得医疗保险的人数甚至更多。

“营养食物的获取与健康状况密切相关，但这项调查显示了获取方面的重大差异，”调查负责人、密歇根大学医学院(Michigan medicine)的内科教授普里蒂·马拉尼博士(Dr. Preeti Malani)说。

她在一份大学新闻稿中说:“即使我们专注于预防冠状病毒的传播，我们也必须确保老年人能够获得符合他们任何健康状况的食物，这样我们就不会进一步加剧糖尿病、高血压、消化系统疾病和其他疾病。”

这项调查涉及2000名年龄在50到80岁之间的成年人，他们在2019年12月回答了有关他们所谓的食品安全的问题。

调查发现，年龄较大的穷人和受教育程度较低的人比其他人更有可能在获取食物方面遇到困难。

尽管问题严重，但只有三分之一的美国人通过SNAP(补充营养援助计划，俗称食品券)接受政府的食品援助。

此外，在60岁以上的老人中，只有不到2%的人在老人中心或轮餐中心获得免费餐食。

为密歇根大学医疗政策与创新研究所设计该调查的专家说，COVID-19对食品供应链、就业和社会服务的破坏可能加剧了贫富差距。

密歇根大学公共卫生学院营养科学助理教授、研究人员Cindy Leung说:“这些数据表明，这是一个重要的机会，而现在这个机会可能更加紧迫，那就是将老年人与他们可能不知道的资源联系起来，并探索可能改善可及性的公共政策。”

有食物困难的老年人说自己身体不好的可能性是其他人的三倍。研究人员还发现，他们报告自己精神健康状况一般或较差的可能性几乎是正常人的五倍。