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我曾经邀请一位新朋友来吃早午餐，但她一直没来。我没有她的电话号码，所以我等了两个小时，然后告诉我的孩子们我们可以吃我做的所有美味的食物。一周后，我见到了这位朋友，问她去了哪里。她看起来很惊讶，说她的孩子那天有冰球课。她以为自己不是唯一被邀请参加早午餐的人，觉得不出席也没什么大不了的。不用说，我们再也没有计划过。

事实证明，我不是唯一一个被骗的人。我最近在我的时事通讯中写了这段经历，并被反响震惊了。许多读者分享了他们的故事，其中许多比我的故事更戏剧化，他们经常在最后一刻以奇怪的糟糕借口取消约会，或者更糟糕的是，根本没有借口。

一位女士描述了一场邀请了12位朋友参加的迎婴派对。只有六个人说他们会来，然后，在那天，所有六个人都取消了。这位女士说这很丢脸。有人说她组织了一次聚餐，坚持要带主菜的客人在开始前五分钟打电话来，说她的家人太累了，不能来了。

一些人取消了活动，因为丈夫们在打盹或看冰球比赛。一位家长说，她孩子的生日派对上只有一半的客人来了。有人讲述了一次臭名昭著的感恩节晚餐，大多数客人都离开了，留下四个成年人去对付一只大火鸡和一只大火腿。

我可以继续说下去，但关键是，我们生活在一个人们不把社交邀请当回事的时代。许多人愿意抛弃自己的朋友，理由从正当到荒谬不等。这是令人难以置信的悲伤。对于为什么会发生这种情况，我有一些想法。对我们许多人来说，在疫情期间，社会关系发生了变化或减弱，我们失去了聚会的习惯。

此外，我们的沟通方式也发生了变化：智能手机不是问题的全部，但它发挥了一定作用。他们让我们的联系方式失去了个性化。发短信很容易在最后一刻取消约会。你不必打电话给主人，从他们的声音中听到失望；你甚至可以责怪他们没有及时看到信息。

当然，大多数人都能理解发送一条信息（或者根本没有信息！）的潜台词是多么伤人，“你对我来说并不重要，我不需要出现。”被拒绝总是很痛苦的，但如果是对主人付出时间和精力作为礼物的回应，那就更痛苦了。在当今世界，这是最珍贵、最慷慨的礼物。

什么时候接受邀请成了一种负担，而不是一种荣誉？曾几何时，不久以前，与朋友聚会是不可能的。难道我们已经忘记了那种感觉有多孤独吗？被邀请去某个地方就是被需要。想象一下，如果所有的邀请都停止了——如果你拒绝了足够多的邀请，它们就会停止。

我完全赞成清空日程表，自我照顾。有时候我们真的需要穿着睡衣在沙发上睡一晚。但如果做得太频繁，就会导致孤立。出去之后你几乎总是感觉好多了，即使只是出去一个小时。至少，你会让一个朋友开心，这应该是有意义的。我反对的是不回应邀请，含糊地回应，答应你知道你不会做的事情，在最后一刻取消，没有努力在关心你的人面前露面。

作为一个经常主持的人，我多年来制定了一些指导方针。我不会在Facebook上制作活动，因为这些活动会为取消活动创造一个公共论坛，这是有传染性的。它们还有我最鄙视的功能，“可能”的回复状态澳大利亚买房。我意识到，如果有人连续几次拒绝邀请而没有提出其他计划，他们可能不想为我们的友谊投资。互惠是至关重要的。这不是针锋相对。讨厌做饭或住在小公寓里的朋友可以建议你喝咖啡、玩棋盘游戏或散步。

在这个世界上出现的方式有很多种，但我牢记在心的一条基本原则是：“不要做一个怪人。”在善变的世界里靠谱一点，就会有一辈子的朋友。

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