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我代表马里兰州美国退休人员协会写信，表达我们对最近公用事业费率上涨的深切关注，并敦促公共服务委员会对这些决定进行彻底审查。最近的这些利率上调是之前许多政策的补充，这些政策已经让马里兰州的居民，尤其是靠固定收入生活的老年人，难以应付负担不起的水电费。

这种情况需要立即注意和采取行动。

2023年，该委员会批准了一项为期三年、价值4.08亿美元的加息计划，这对已经面临生活成本上涨的居民来说是一个沉重的负担。尽管如此，天然气和电力公用事业公司BGE随后在几个月后再次寻求1.5亿美元的利率上调。这些要求的规模和频率都非常不规律，给那些依靠负担得起的公用事业维持日常生活的人敲响了警钟。德尔。阿德里安·博阿福和马龙·安普雷恰如其分地指出：“这些价格上涨的幅度即使不是前所未有的，也只能用极不规律来形容。”

马里兰州美国退休人员协会一直反对实施公共服务委员会批准的多年费率试点计划，该计划显然对消费者产生了不利影响。马里兰州退休人员协会在马里兰州立法机构提出这个问题时表达了我们的反对意见，在2023年，当BGE试图确保多年费率被立法者拒绝时，我们再次表示反对。尽管有这样的立法结果，BGE还是寻求通过委员会的批准，并得到了它所寻求的——这一决定现在给马里兰州的家庭带来了不应有的财务压力。除了电费上涨，美国退休人员协会马里兰州分会强烈反对的天然气基础设施支出热潮STRIDE，现在正在压垮使用煤气炉取暖的家庭。

这些加息的速度远远超过了通货膨胀的速度，对于天然气和电力这样的重要商品来说，这是一个令人不安的现实。对于许多马里兰人，尤其是靠固定收入生活的老年人来说，这些公用事业成本危及了他们的生命线。日益增加的负担不仅是经济上的不便，而且是对他们的福祉和生活质量的威胁。

因此，我们呼吁马里兰州公共服务委员会重新评估当前的费率结构，并考虑采取以下行动：

立即审查已批准的涨价：对4.08亿美元的涨价和1.5亿美元的额外涨价要求进行全面审查，以确定它们对消费者来说是否合理和可持续。

评估多年费率计划试点影响：评估多年费率对马里兰州消费者的长期影响，并重新考虑是否继续批准。

消费者保护措施：实施保障措施，保护弱势群体，包括老年居民和靠固定收入生活的人，免受不成比例的利率上涨的影响。

提高透明度：确保公用事业费率制定过程保持透明，并为公众，特别是直接受影响者提供充分的机会。

负担得起的公用事业不是奢侈品，而是必需品。我们敦促委员会为马里兰州消费者的最佳利益采取行动，解决这些不可持续的利率上涨问题，并采取措施防止未来的困难。

我们相信委员会将采取必要措施，优先考虑马里兰州居民的福祉。

塔米·布雷斯纳汉是马里兰州美国退休人员协会的高级宣传主任。