2025-04-11 08:52 来源：本站编辑
雷金纳德·刘易斯（Reginald Lewis）在罗斯蒙特（Rosemont）长大，这是巴尔的摩东部一个以黑人为主的粗犷社区。他的母亲是单亲妈妈，打两份工，一份是女服务员，另一份是百货商店店员。
刘易斯后来获得了哈佛法学院的奖学金，并作为一名公司律师执业。他走得更远，成为美国第一个促成一笔数十亿美元交易的黑人商人。最终，他升任TLC Beatrice International的董事长兼首席执行官，这是第一家年销售额超过10亿美元的黑人企业。
在他的全盛时期，雷金纳德·刘易斯是所有美国黑人商界的榜样，尤其是像他这样的企业家。
但他的成功都来之不易。种族是一场每天都在进行的耗费精力的战争，每次他走出家门，他都必须与之战斗。我知道这一点，是因为我在1987年至1993年期间，作为他最亲密的顾问之一，亲眼看到了这一点。
我会和雷吉一起去高级餐厅吃午饭，结果我们俩最后都坐在男厕所旁边的桌子旁。这项服务的速度慢得令人怀疑，这通常会引起刘易斯的愤怒反对。我看到他在曼哈顿中城叫出租车，结果只有空车从他身边经过。
“在这个国家，如果你是黑人，”我曾经无意中听到我的老板对他的妻子洛伊达（Loida）说，“他们会把你带到水边，但不让你喝。”
刘易斯对任何种族歧视都会突然大发雷霆。任何时候，只要有白人高管拍他的背，在他看来是一种傲慢的姿态，他也会反过来拍他的背，但力度要大到让他上气不接下气。
“我所拥有的，”刘易斯曾经对我说，“我必须为每一寸土地而奋斗。”
尽管面临着种族障碍，刘易斯还是争取到了最后的发言权。哈佛法学院将一幢校园建筑命名为雷金纳德·f·刘易斯国际法律中心。他是第一个被认为有资格在第五大道一栋“好”建筑中购买共管公寓的黑人（售价1200万美元，当时是纽约市公寓的最高价格）。
“他们不让黑人住在第五大道，”刘易斯事先告诉我。“第五大道上唯一的黑人是从仆人的入口进来的。他们甚至拒绝了比尔·科斯比。但我要成为第一个。”
在这个黑人历史月，他的遗产为美国黑人在自由企业方面上了令人振奋的一课。例如，当刘易斯在他的法律生涯早期在华尔街一家蓝筹律师事务所担任助理时，他被告知他永远不会成为合伙人。所以他辞职去开了自己的华尔街律师事务所。
他的母亲卡洛琳·富格特（Carolyn Fugett）教会了他存钱的重要性，以启动他的商业生涯。他在10岁时就开辟了一条送黑人报纸的路线。在两年内，他将社区的客户从10个扩大到100多个，并将这条路线出售并获利。还在邓巴高中的时候，他晚上和周末就在当地一家乡村俱乐部打工，攒够了钱给自己买衣服，最后买了辆车。
“每一个称职的黑人都是带着愤怒长大的，”刘易斯曾经是高中橄榄球队的四分卫和队长，他曾对我说。“每天，我都在球场上，传球或冲到触地得分。每次我得分，我就会戳穿那些无知的人所相信的谎言——黑人不够好。”
刘易斯50岁时死于脑瘤。巴尔的摩市长库尔特·施莫克和巴尔的摩大主教威廉·基勒在他的葬礼上发表讲话。当时的总统比尔·克林顿、前总统罗纳德·里根、科林·鲍威尔、弗吉尼亚州州长l·道格拉斯·怀尔德和全国有色人种协进会首席执行官本·查维斯都发来了唁电。
《纽约时报》刊登了一篇长长的讣告。今天，东普拉特街是马里兰州非裔美国人历史与文化雷金纳德·f·刘易斯博物馆的所在地，该博物馆是史密森学会为纪念马里兰黑人而指定的附属机构。
巴尔的摩的黑人生意状况很难说是完美的。根据美国参议院小企业和创业委员会2022年的一项研究，巴尔的摩58%的黑人借款人表示“信贷可用性面临挑战”，几乎是白人借款人32%的两倍。
然而，越来越多的证据表明，马里兰州，尤其是巴尔的摩，是全国黑人创业的典范。参议院的报告发现，在巴尔的摩，47%的小企业（约23,600家）是黑人企业主。根据参议院委员会的数据，在整个马里兰州，有20多万家小企业是少数族裔拥有的，这使我们的州成为美国少数族裔企业人均拥有率最高的州。
正如雷金纳德·刘易斯会欣然承认的那样，这是一个开始。“作为一个黑人，我不只是想要一个席位，”他曾经说。“我想坐上桌。”
布奇·梅利是巴尔的摩出生的商人雷金纳德·刘易斯的公关战略家。梅利是即将出版的回忆录《从马尼拉到华尔街：美国第一位黑人大亨的移民之旅》（Heliotrope Books）的作者，也是菲律宾灾难恢复基金会的主席。
