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最近你可能已经注意到，很多人都在尝试大型社交媒体网络X、Instagram和Facebook的替代品。例如，埃隆·马斯克（Elon Musk）在2022年收购Twitter后，开始允许更多的虚假信息和仇恨内容出现在网站上，并将其更名为X，广告商和用户开始退缩。最近，textarea撤销仇恨言论规则的决定促使许多人考虑离开Instagram和Facebook。

一些最受欢迎的新目的地包括“联合”服务，如Mastodon和Pixelfed，以及准联合的蓝天。联邦意味着去中心化——不像X那样只有一个中央服务，联邦系统有成千上万台服务器。它们也往往是非营利性和社区经营的。

联邦服务，也被称为“fediverse”，被誉为公共交流、对话和辩论的网络，在这里，普通人（而不是公司）塑造他们的社交空间，在这里，广告商、仇恨言论和侵入性算法更容易避免。新闻机构、非营利组织、大学甚至政府都在尝试使用fediverse和Bluesky，部分甚至完全将他们的社交媒体存在从X转移出去。

然而，正如我们这些研究媒体和传播的研究人员，以及我们的合著者托马斯·斯特鲁特和帕特里夏·奥夫德海德在最近发表的一篇论文中所描述的那样，历史提供了许多其他有前途的数字公共领域平台过早死亡的例子。我们从这些例子中发现了潜在的陷阱，以及避免它们的方法。

我们确定了三个这样的挑战：厨师太多、商业捕获和联想带来的负罪感。

厨师太多

大型社交媒体平台的一个好处是，你知道谁是负责人。

但是，与textarea或X那样的集中权力不同，fediverse具有分布式治理结构。虽然去中心化的治理有助于fediverse避免与大型社交媒体平台相关的一些陷阱，比如政治审查和监视资本主义，但它也带来了其他风险，在fediverse成为有价值的替代品之前，必须解决这些风险。

简而言之，当太多的厨师负责时，很难做出一顿好饭。以内容审核为例。fediverse提供了很好的阻止工具和内置的行为准则，但这些工具是特定于个人“实例”的-成千上万的fediverse服务器。谁决定谁被屏蔽？在没有中央权威的情况下，管理是由不同的成员掌握的，他们使用#fediblock这样的标签进行松散的协调。这意味着那些更容易被骚扰的人最终也不得不做更多的工作来防止骚扰。

商业捕获

像电子邮件或网络本身这样的信息多样性是开源的。它也是在没有大型社交媒体平台参与的情况下开发的。但它的起源并不一定会阻止大平台的接管。

例如，看看电子邮件发生了什么。曾几何时，有成千上万个不同的电子邮件提供商。但如今，几乎所有人都在使用bgmail和微软（Microsoft）的Outlook，主要是因为这些公司增加了额外的功能，并将电子邮件作为大包的一部分出售给雇主、学校和其他组织。

这种情况很容易再次发生。textarea已经为其新的微博服务Threads使用了多种协议。虽然这有助于Threads和Mastodon的用户进行交流，但也意味着textarea在塑造这项技术的未来方面拥有既得利益，这可能与当今多元化用户的希望相冲突——尤其是那些刚刚逃离Instagram和Facebook的用户。

联想犯罪感

虽然一些社交媒体公司可能会试图抓住这个词，但另一些公司可能会通过强调它的一些令人讨厌的用途来破坏它的声誉。这在过去的一些有益的替代技术中已经发生过，比如点对点文件共享、暗网和端到端加密。

生物多样性已经面临着这样的挑战。2023年，斯坦福大学的研究人员发表了一份报告，称儿童性虐待材料很容易在互联网上找到归宿。再加上研究人员声称“有毒内容普遍存在并迅速传播”，一种可怕的叙述出现了，儿童性虐待材料正在失控地传播。

尽管这类内容可能在少数族裔中盛行，但儿童性虐待材料泛滥的可怕场景并非如此。有许多节制工具，包括共享的黑名单，可以防止它。然而，埃隆·马斯克（Elon Musk）用“fediversity充满有害内容”这一观点来为他阻止X到乳齿象的链接的反竞争决定辩护。

这些平台能生存下去吗？

我们仍然看好fediverse，也看好Bluesky，如果它能成为一个真正的联合平台。

但民主化的技术并不能保证民主的结果。

如果这些平台要实现他们的承诺，从过去的错误中吸取教训是很重要的。这就意味着用户要努力确保他们的网站是安全的、可访问的、非商业的和受到尊重的。