2025-02-06 22:54 来源：本站编辑
去年11月一个阴天的早晨，瓦利德·艾萨（Waleed Essa）摆脱了感冒，前往亚马逊公司（Amazon.com Inc.）位于多伦多郊外的仓库，他的部分货车车队正在为一天的送货做准备。
“这实际上有点轻，”艾萨一边说，一边看着工人们把包裹装进一辆货车。“我的意思是，随着我们越来越接近真正的购物旺季，你实际上会开始看到更多的盒子……它们往往比你的基本信封要大。”
仓库的运作时间表似乎与工作世界的其他部分是分开的。晚上下班后很久，大多数人都回家了，卡车载着包裹来了，工人们要花几个小时来分类。
第二天早上，在高峰时间开始之前，一些包裹按照后进先出的制度被装进货车，预定最早送达的包裹是司机最容易到达的。在高峰时间过去后，第二波包裹被装进货车，准备下一个送货周期，从上午开始。
艾萨的公司位于安大略省伯灵顿。根据研究机构eMarketer的数据，加拿大电子商务行业预计今年将占加拿大所有零售额的11.9%，总额超过1120亿美元。
这是一场革命，不仅改变了我们的购物和工作方式，也改变了我们的城市和社区的结构，成千上万的送货车辆现在在已经拥挤的街道上争夺空间。
艾萨估计，在假日购物高峰期间，他在物流行业工作多年后于2021年创立的Flite Transport可能会有90多辆货车在路上行驶，而他创业时只有5辆，而这种增长很大程度上与亚马逊（Amazon）一家公司有关。
“我们在很大程度上利用了租金，”他说，“原因是我们的业务有高峰也有低谷。”
随着年底的临近，Flite Transport可能会将每天发出的货车数量增加一倍，以满足购物高峰，但事情很快就会稳定下来，到2月份，人们开始担心自己的信用卡支出，并开始考虑如何“还清那笔钱”，艾萨笑着说。
“这是有趣的;每个人都在想，‘哦，我只要弄辆面包车就可以开始送货了，’”他说。
但这并不容易，他说，因为如果你想达到行业标准——跟踪包裹，有可靠的送货时间，把包裹放在特定的地点，在各种天气下都保持一致，而且价格合理——就需要很多软件。
艾萨说，在亚马逊，一种算法有助于通知整个流程，从箱子的分类和送货路线的顺序，到司机应该把车停在哪里，以及在每一站应该送多少个包裹。
他说：“他们每天都在收集持续的数据：每一站、每一条路线、每一次体验。”“当我们给企业送货时，（他们告诉我们）这些是我们看到的模式。他们利用所有这些信息创建开放、持续的反馈机制。”
这帮助艾萨的公司成长起来，但对于想要在行业中脱颖而出的小公司来说，复制这种技术水平并不总是那么容易。
他说：“当涉及到技术时，你有一个巨大的差距，你可以向客户提供一个解决方案，让他们感兴趣——忘记印象深刻——足够感兴趣……这真的会帮助他们。”
当然，技术的改进有不同的形式，对伊万·维斯布鲁斯（Ivan Waissbluth）来说，几次欧洲之行让他确信，电动自行车作为快递行业的技术解决方案被忽视了。
最初，他考虑的是多伦多市中心的小型独立商店，这些商店每天可能要送两到三次货，这不足以让他有理由聘请全职员工或购买一辆送货车，但仍然太重要了，不容忽视。
作为当地一家肉店的顾问，维斯布鲁斯亲眼目睹了运营一辆大型卡车的成本，包括支付保险和司机的费用。此外，他受够了送货车发出的噪音，以及它们加剧本已存在的交通问题的方式。每当司机不得不停下来下车送快递时，它们就会堵塞街道，沿着人行道滚滚而来。
因此，他在2019年联合创办了自己的配送公司Nrbi（发音为“附近”），使用电动自行车。他买了两辆电动货运自行车，以为它们可以在多伦多的主要商业要道上巡游，在每家夫妻店停下来收一些货。
“一开始，当我们进入这家自行车公司时，我们想，‘哦，这将会很棒。人们会喜欢我们的。我们做的一切都是绿色的，’”他说。
事实证明，这只是部分正确。
一开始，事情并不顺利。Nrbi的第一个客户是当地的一个屠夫，但搬运大量的肉需要一个能控制气候的集装箱，这是一项艰苦的工作。
他说，签约和管理新的独立企业也需要大量的工作，但对“绿色”交付的需求是存在的。
“最后一个缺失的部分是，是否有人愿意为它支付更高的价格，”维斯布鲁斯说。“我认为答案是否定的。”
他说，“可取之处”是，其他人也认为电动载货自行车比货车更适合在人口密集的城市地区行驶，比如多伦多市中心。最终，一家与亚马逊和其他主要零售商签订合同的“大批量发货公司”通过Nrbi的Instagram页面联系了Nrbi，希望使用它的服务。
很快，随着其他大批量发货商开始向Nrbi提供订单，一项不同的业务出现了。该公司购买了一辆电动货车，这样它就可以在多伦多市中心边缘的一个仓库里整合订单——Waissbluth称之为“微型中心”——在那里，它的货运自行车可以装载货物，然后出发送货。
他说，消费者可能不想为绿色送货支付更多费用，但这是他们的要求。在人口密集的城市地区，电动货运自行车可以在一天内完成更多的送货，至少在衣服等较轻的物品上。
如今，维斯布鲁斯表示，他的公司已经在街上投放了大约50辆自行车，而且还在以指数级的速度增长，每天的配送量约为2000辆。
随着电子商务销售的增长，其他公司也在经历增长，这正在改变城市的设计和建造方式，詹妮弗·基斯马特（Jennifer Keesmaat）说。她曾是多伦多的首席城市规划师，现在是基斯马特集团（Keesmaat Group）的私人顾问。
存储空间，以容纳每天似乎不间断的包裹流，已成为许多位于人口密集的城市核心的新公寓的优先事项，但在郊区的新建筑中也是如此，那里也存在同样的问题。
电子商务的持续发展催生了许多公司，为各种规模的企业提供送货和物流服务，从亚马逊和宜家系统公司到小型独立商店和甚至没有实体店的公司。
Nrbi以外的公司也在尝试使用电动自行车来加快交通拥堵地区的送货速度，但并非一帆风顺。
一位为一家大型快递公司送货但未被授权发言的自行车快递员说，过去30年里，交通状况只会变得更糟，而快递员的工资和工作条件却大幅下降。
“自行车快递的黄金时代是在上世纪90年代和21世纪头十年，”他说。“自行车快递员实际上赚了不少钱。”
当时，大部分工作都是携带法律文件。顾客通常按货到付款——有时高达20美元——而且大多数送货地点都在市中心的金融和商业区。然而，传真机和电子邮件的兴起最终蚕食了大部分的工作。
然而，在疫情期间，由于困在家里的消费者开始在网上订购越来越多的东西，自行车和面包车的快递量激增。
多伦多德勤会计师事务所（Deloitte Touche Tohmatsu Ltd.）加拿大全国零售业务负责人马蒂·温特劳布（Marty Weintraub）说：“老实说，如果没有发生大流行，我们的谈话将会非常不同。”
他说，随着消费者偏好的转变和大型零售商迅速采取行动以适应市场需求，疫情期间许多零售类别的在线销售突然激增。
温特劳布说，食品杂货销售是快递销售飙升的一个类别，这种趋势在疫情爆发后一直存在。
“获取食物、养活自己和家人实际上是最大的压力源之一。如果你还记得的话，那段时间你很多时候都不能去商店，”他说。“这只是四五年前的事情，但零售商自己经营的最后一英里还不是很发达。”
这为企业家创造了大量的机会。
就在这个时候，马克·昂与人共同创立了Bolt Technologies Inc.（又名GoBolt），这家公司是从他几年前创立的一家自助存储公司发展而来的。最初的想法是，人们需要存储空间，他提供了快速处理提货和退货的服务。
但在2019年的一天，当他在仓库里走来走去，看到一个又一个包裹着收缩膜和灰尘的箱子时，他得出结论，他的生意实际上是在帮助人们更有效地储存他们的物品。
他和他的联合创始人决定转型。他在之前的业务中积累的仓库和卡车网络（其中许多是电动的）使物流成为一个自然的选择，而软件是这一切的核心。
“当时的问题是，‘我们如何与（亚马逊）Prime快递竞争？’”Ang说。“所以这就像是不惜一切代价加快速度，因为人们希望事情尽快完成。”
此后，GoBolt在北美10个市场（包括加拿大最大的城市）开展业务，并在纽约建立了一个新仓库，吸引了宜家（Ikea）、霍尔特伦弗鲁（Holt Renfrew & Co. Ltd.）等数百家公司的客户。
他现在的业务运作方式是，品牌把产品送到GoBolt的仓库，然后公司把订单投到他的软件系统中。有时是给他们的零售业务送货，而其他时候是直接给消费者送货。
他说：“当新冠疫情爆发时，很多（风险资本）都投向了任何看起来像物流科技公司的公司。”
GoBolt已经从各种投资者那里筹集了超过2.25亿美元的资金。但Ang表示，由于进入门槛很低，市场仍然拥挤，因为货车可以租到，而且许多大型零售商将送货外包给第三方。
滑铁卢大学（University of Waterloo）规划学副教授克拉伦斯•沃德斯马（Clarence wodsma）研究商品和人员的流动如何支撑经济互动。他表示，消费者对快速送货的期望促成了该行业的一些经济“零工”模式。
许多快递公司将他们的司机归类为承包商，而不是雇员，这意味着他们并不总是有权享受其他低薪工人所享有的保护——例如，病假和休息。
有关的故事“从公共政策的角度来看，这类就业的长期影响以及公共安全和福祉的一般标准可能存在更大的问题，”沃德斯玛说。“我并不是危言耸听，我只是认为这可能是这场对话中被忽视的事情之一。”
但他表示，许多关于电子商务的预测都是错误的。就在几年前，人们还认为网上销售会慢慢地摧毁实体购物，但这并没有成为现实。
预计今年电子商务将增长6.8%，占全部零售额的12%，但eMarketer的分析师认为，到2020年，电子商务的年增长率将开始趋于平稳，降至每年5%以下。
沃德斯玛还对电子商务是否能达到全部零售额的50%或60%表示怀疑。
他说：“部分原因可能是人们在逛商店时，可以触摸和看到商品时，会产生一种心理上的内啡肽刺激，他们会立即获得满足感。”
但和大多数人一样，他认为我们离电子商务高峰还有很长的路要走。这意味着我们应该期待在未来几年看到更多的送货车辆上路。
