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内布拉斯加州最大的一所高中取消了今年的女子篮球校队。

格兰德岛高中是该州第三大高中，拥有2600多名学生。该校的这一决定反映出，尽管在凯特琳·克拉克和安吉尔·里斯等女子篮球运动员的背后，女子篮球的受欢迎程度已经让大批球迷涌向赛场或收看电视，但全美参与女子体育运动的人数却在下降。

全国各地的学校都做出了类似的选择，但这并没有让那些热爱格兰德岛篮球的人更容易搬家。

“我们看到火车来了。我是说我们一直坐在铁轨上。但坦率地说，人们就是不想做那些需要做的繁重工作，”杰里米·詹森（Jeremy Jensen）说。他是格兰德岛（Grand Island）的前市长和高中足球教练，他希望政府能做得更多，以建立一个可持续的女子篮球项目。

在格兰德岛发生了什么？这所高中位于人口52,000的以蓝领为主的城市奥马哈以西约120英里（190公里）的学校决定取消今年的大学代表队和青少年代表队，因为没有三年级和四年级的学生参加这项运动。

由于许多年轻运动员选择专攻一项运动和其他活动来争夺女生的时间，学校决定把重点放在培养年轻球员上，而不是让一队大一和大二的学生上场。

尽管如此，在大学和职业女子篮球的受欢迎程度激增的时候，学校的决定还是令人震惊的，部分原因是WNBA印第安纳热队的后卫克拉克取得了惊人的成功，他在爱荷华大学创造了纪录。

堪萨斯州立大学女子篮球教练杰夫·米蒂说，更多的观众并不一定意味着更多的球员。

“当然，在大学里，我们所有的比赛都在电视上播出，人们很容易找到，但这并不一定意味着他们在玩这项运动，”米蒂说。“这只意味着他们有兴趣看。”

下降趋势

据美国国家高中协会联合会（National Federation of State high school Associations）的数据，自克拉克22年前出生以来，女子高中篮球的参与率下降了近20%，这项运动从最受欢迎的运动降至排在排球、足球和田径之后的第四位，而排球、足球和田径的参与率都出现了两位数的增长。

尽管打篮球的人数有所下降，但参加高中体育运动的人数却有所增加，去年参加高中体育运动的女生人数超过340万。

失去会让你付出代价

过去几年里，吉姆·沃德（Jim Ward）在格兰德岛（Grand Island）看到，他大女儿所在的中学篮球队的每一位队员在高中时都退出了篮球，要么是为了专注于排球或摔跤等其他运动，要么是因为他们失去了兴趣。在那段时间里，高中女队输掉的比赛总是以70分甚至更多的差距输掉。

在过去的44场大学比赛中，球队输掉了43场，自2016-17赛季以来，球队在一个赛季中没有赢得超过3场比赛，最后一个胜利赛季是在2009-10赛季。

“如果你是Grand Island队进入奥马哈，面对的是一些将进入D-1（第1区）的孩子，而你只能在第一季度的前半段赶上他们，你还想打更长时间吗？”凯莉·杰弗瑞（Kelli Jefferies）知道在格兰德岛取得成功是可能的，因为她在1979年作为一名球员带领学校获得了唯一的州冠军，并在担任教练的33年里取得了231场胜利，直到2012年卸任。

但杰弗瑞表示，她理解目前的困境。

杰弗瑞说：“当你没有真正的竞争能力和竞争力时，你就会明白为什么孩子们不想再这样做了。”“这对每个人来说都不是有趣的，对教练、球员和任何相关人员来说都是如此。”

昂贵的竞争

格兰德岛和其他地方的问题远比输球记录更为严重。

在一些社区，女孩在很小的时候很难找到参加比赛和学习比赛的机会。许多家庭无法投入数千美元和无数的时间去参加俱乐部篮球比赛，为他们在高中的竞争做准备，这使他们落后于发展。

由于球队的竞争越来越早，如果女孩在小学被除名，她们可能会退出这项运动。

格兰德岛（Grand Island）的家庭如果想让孩子参加最高水平的俱乐部运动，就必须每周两次开车约两小时到林肯或奥马哈（Omaha）参加训练，如果不去更远的其他城市，周末还要开车去参加比赛。

体育运动可以恢复“text-indent: 2em；”格兰德岛的现任教练凯瑟琳·兰格尔（Kathryn Langrehr）与中学生合作，并在该市所有的小学提供免费的篮球诊所，以帮助培养这项运动的球员。

但重建可能是具有挑战性的，尤其是考虑到孩子们只专注于一项运动的压力。

内布拉斯加州学校活动协会（Nebraska School Activities Association）负责篮球事务的乔恩·多利弗（Jon Dolliver）说：“这在某种程度上说明了我们生活在俱乐部体育和体育专业化的世界里，孩子们想参加或只能参加一项活动。”

尤其是排球，随着这项运动在电视和社交媒体上越来越受关注，以及美国成为世界强国，排球运动得到了极大的发展。

这项运动在内布拉斯加州特别受欢迎，那里的克莱顿大学（Creighton University）和内布拉斯加州大学林肯分校（University of Nebraska- lincoln）都排在大学前10名。内布拉斯加州在周五的全国半决赛中落选。去年，内布拉斯加州的足球场有92003人观看了一场排球比赛，创下了女子体育赛事上座率的世界纪录。

布兰登·特劳特（Brandon Traudt）的女儿在中学时和哥哥艾萨克（Isaac）一起长大，是一名出色的篮球运动员，但她一直更喜欢排球。艾萨克现在为克莱顿队效力。她很快将在拉斯维加斯内华达大学（University of Nevada-Las Vegas）追寻自己的梦想。

特劳特说：“我认为女孩子们——尤其是在内布拉斯加州的女孩子——天生就被排球所吸引。”“排球在这个州非常非常好。”

也许WNBA的流行和像克拉克这样的球员可以改变这种趋势，但大岛的父亲沃德可以想象，一个8岁的孩子告诉她的父母她想打篮球，却被告知没有时间打排球和跳舞。

“我认为凯特琳·克拉克的事情——很难说这个三年级学生是否认为她现在要放弃排球而开始打篮球了。我不知道，”沃德说。