2024-11-16 20:52 来源：本站编辑
美联社罗伯特·尹报道
华盛顿（美联社）——在计票100%完成之前，通常可以确定谁赢得了选举。但这样做需要确定在计票的任何时刻仍需要将多少张选票制成表格，这并不像您想象的那样直接或明确。
事实上，随着选举的演变，它只会变得更加复杂，这使得追踪计票进展的传统方法变得不那么可靠。
多年来，新闻机构在选举之夜跟踪计票进展的最常用方法是计算已经报告结果的选区的百分比。但多年来，这种方法已经变得越来越不可靠，不能反映现代选举的现实。
首先，一个州的选区在人口上并不一定相等。说10%的选区还没有报告，可能意味着不同的事情，这取决于哪个选区有问题。此外，有时一个州或县即使只报告了部分选票，也会将一个选区算作已报告的选区。
一个更大的问题是，“选区”传统上指的是选举日的投票站。随着邮寄投票和提前亲自投票越来越受欢迎，“选区报告”的测量方法可能具有欺骗性，这取决于各州如何制作选票表。
有些州不把选举日前的选票包括在选民的家乡选区——也就是说，如果他们在选举日投票，他们就会在那里投票——而是选择把所有选举日前的选票集中到一个选区。在其他一些州，“选区报告”只反映选举日当天亲自投票的情况，不包括任何邮寄或提前亲自投票。
这些州可能会显示，所有或几乎所有选区都报告了完整的结果，尽管尚未制表的实际选票数量可能要大得多。或者，他们有时在任何选区报告之前就报告了大量的提前和邮寄选票。
在一些选举日之前投票相对较少的州，或者选举官员努力将邮寄和提前投票分配到他们的家乡选区的州，报告的选区百分比仍然可以相当准确地了解待计算的选票。
但总的来说，美联社计算了一个预期的投票估计，以提供一个更一致和可靠的衡量标准，以跟踪选举之夜的计票进展。
显然，计算尚待计算的选票数的理想方法是用迄今为止计算的总票数减去总投票数。但是，由于在选举之夜无法立即获得选举中的确切票数，美联社转而分析几个关键的选举数据，以估计在任何给定的竞选中预计会投出的总票数。
这一估计数是根据几个因素计算的，包括以前选举的总票数、人口变化、选民登记数字和这次选举的竞争性。随着提前投票的选民比例上升，选举日前投票的投票率数据对确定预期投票的帮助越来越大。
一旦投票和点票开始，美联社将评估选举官员报告的最新选举日投票率和实际投票结果，以更新和完善其预期投票估计数。
在选举之夜的整个过程中，美联社将对每一场竞选报告到目前为止预计总票数的百分比。随着计票的票数逐渐接近预期的总票数，这个百分比应该会稳步增长。但是，由于预期的投票估计值不断受到监控，并随着更多数据的可用性而更新，因此计票的百分比可能会暂时变小，因为总体投票率的估计值变大了。
例如，如果选举官员最初告诉美联社，他们所在州的选举日投票率为100万，但后来将这个数字修改为120万，那么计算的选票百分比将暂时下降，然后随着更多选票的统计再次上升。
主要的挑战是，组织选举的人可能需要一段时间才能弄清楚在任何给定的选举中有多少人投票。当地和州政府官员通常需要数周时间才能得出最终的官方数字。
这在一定程度上是因为邮件投票。地方选举办公室可能确切地知道他们向选民发送了多少邮寄选票，并对在选举日之前的几天里有多少选票被退回有一个很好的估计。事实上，在官员开始计票之前，通常更容易知道邮寄选票的大致数量，而不是选举日参加投票的人数。
但在截止日期之前，他们不会确切知道这些选民中有多少人实际投了邮寄选票，而截止日期通常是在选举日当天，甚至在选举日之后。
随着每年通过邮寄方式投票的选民数量稳步上升，确定邮寄选票的总数可能需要一些时间，特别是如果收到邮寄选票的截止日期是在选举日之后。
在新冠肺炎疫情期间，选民们寻求替代现场投票的方式，因此，在2020年的选举中，邮件投票大幅增加，在选举日首次超过了投票站投票。虽然预计邮件投票的水平将超过大流行前的水平，但在许多地区，与2020年选举相比可能会下降，这给估计今年选举的预期票数增加了另一个复杂性。
阅读更多关于美国选举如何运作的信息，请访问美联社的《解释2024年选举》系列，该系列旨在帮助理解美国民主。美联社得到了一些私人基金会的支持，以加强其对选举和民主的解释性报道。点击这里了解更多有关美联社民主倡议的信息。美联社对所有内容全权负责。
