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作者：Emily Schmall

《纽约时报》

Darius Cohen在芝加哥一家食品制造厂开叉车。这是一份嘈杂、快节奏的工作，对于自称“压力吸烟者”的科恩来说，这让他更难戒烟。

“我试过口香糖、贴片和零食，”35岁的科恩一边说，一边吸了一口。“停止并不难，难的是保持停止。”

香烟是出了名的难戒：即使戒了一年，仍有大约一半的吸烟者再次吸烟。大多数人都不能一下子戒掉。科恩尝试过的其他方法，包括处方药、尼古丁胶和尼古丁贴片，都有副作用，或者不能满足对尼古丁的渴望。最近的一项科学综述发现，一种鲜为人知的植物基化合物胱氨酸是更有效的选择之一。但是，虽然世界各地都在使用避孕药来帮助人们戒烟，但在美国却没有。

现在有一家小型生物技术公司正在美国进行临床试验，希望将其推向更广阔的市场。如果获得批准，胱氨酸将成为自2006年以来第一种戒烟药物。虽然吸烟率大幅下降，但烟草使用每年仍导致全国近50万人死亡。

“复发率如此之高，我们有证据表明，胱氨酸有帮助，”牛津大学（University of Oxford）的烟草研究员、最近这篇综述的主要作者乔纳森·利文斯通-班克斯（Jonathan Livingstone-Banks）说。

潜在的胞氨酸

胱氨酸是在金盆草树中发现的。第二次世界大战期间，士兵们用这种树的叶子代替烟草。1964年，这种药物在保加利亚被研制成药丸。在东欧，胱氨酸被用来治疗尼古丁成瘾已经有几十年的历史了，但直到最近，这种化合物才在世界其他地方被考虑用于戒烟。它于2017年在加拿大获得批准，去年在英国获得批准。

2023年，一项对12项关于胱氨酸的随机对照试验的分析发现，这种药物在帮助人们戒烟方面的效果是安慰剂的两倍多。这种药物的功效与另一种以Chantix品牌闻名的戒烟药物varenicline相似。阿根廷国家毒物中心（National Poison Center）的毒理学家奥马尔·德桑蒂（Omar De Santi）领导了这项分析，他说，这项研究表明，胱氨酸比尼古丁贴片等尼古丁替代疗法更有效。

多年来，胱氨酸在美国受到的关注相对较少。但在2006年，一位瑞士研究人员发表了一篇关于欧洲研究的综述，认为胞氨酸可能是一种廉价而有效的戒烟工具。这篇评论令烟草专家兴奋不已，其中包括哈佛医学院（Harvard Medical School）教授南希·a·里戈蒂（Nancy a . Rigotti）博士，她在2014年的一篇社论中称其为“隐藏在众目睽睽之下的烟草疗法”。

麻省总医院烟草研究与治疗中心主任里戈蒂说：“它就在那里，而且制作成本很低。”

近年来，伐尼克兰的短缺也促使人们对胱氨酸产生了更大的兴趣，同时医生和吸烟者对现有的治疗方案也越来越感到沮丧。

尼古丁贴片和口香糖可以缓解易怒等戒断症状，但不能很好地抑制尼古丁的渴望。抗抑郁药安非他酮有助于戒断症状，但有些患者会受到其副作用的困扰，包括头晕和睡眠困难。伐尼克兰可能很贵，并不是所有的健康保险公司都报销。治疗可以有所帮助，特别是与其他戒烟辅助工具结合使用，但很少有吸烟者使用它。

米奇·泽勒（Mitch Zeller）曾任美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）副局长，在2022年之前领导该机构的烟草部门长达9年，他说：“已经批准的产品在现实世界中效果不太好。”

和瓦伦尼克兰一样，胞氨酸与大脑的尼古丁受体结合，降低吸烟的满足感，但戒断症状比瓦伦尼克兰要轻。

“这就是胱氨酸真正发挥作用的地方，”杜克大学戒烟项目主任、内科医生詹姆斯·戴维斯（James Davis）博士说。

这种药物偶尔会有副作用，包括腹泻，这导致25岁的游戏开发者穆罕默德·詹Yalçın在12天后停止使用它。住在土耳其安塔利亚的Yalçın说，医生开这种药是为了帮助他戒掉一天两包的习惯。

虽然他已经停药了，但他已经两个月没抽烟了。“我再也没有那种渴望了，”他说。

在一项由生物技术公司Achieve Life Sciences资助并与Rigotti合作进行的临床试验中，研究人员对吸烟者进行了跟踪调查，这些吸烟者要么每天服用胱氨酸并接受咨询，要么服用安慰剂。六个月后，服用cytisine的患者中约有20%不再吸烟，而服用安慰剂的患者中约有5%不再吸烟。另一项涉及吸电子烟者的试验也显示出了令人鼓舞的结果。

Achieve Life Sciences曾希望在12月前获得批准，将胱氨酸作为尼古丁戒烟辅助药物。但FDA要求提供更多的安全数据，这一时间表被推迟了至少一年。

烟草专家说，胱氨酸是一个令人鼓舞的前景，但它不会是万灵药。

“戒烟仍然需要意志力，”戴维斯说。“单靠药物是不行的。”