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作者：ADITHI RAMAKRISHNAN

纽约（美联社）——科学家们首次在海底发现了一个动物繁盛的地下世界。

一项对南美洲太平洋火山活跃山脊的考察发现，蠕虫、蜗牛、巨型管虫和其他奇怪的生物潜伏在热气腾腾的水下温泉下面。

研究人员长期以来一直在研究这种热液喷口附近的动物群落。许多人认为只有微生物和病毒才能在地下生存。令他们惊讶的是，去年夏天，一个水下机器人推翻了火山板块，在火山口下发现了多种生物。

“这完全出乎意料，”研究报告的合著者、荷兰皇家海洋研究所的Sabine Gollner说。

Gollner说，海底上方的小生物可能会通过通风口在深处定居。

这项研究发表在周二的《自然通讯》杂志上。

未来的研究将有助于揭示全球其他热液喷口下是否存在动物群落。

“这是一个非常有前途的初步发现，”德克萨斯农工大学（Texas A&M University）的微生物学家杰森·西尔万（Jason Sylvan）说，他没有参与这项研究。

美联社视频制作人扎拉·埃尔德里奇（Zara Eldridge）在伦敦为这篇报道做出了贡献。