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Blue Ox Malthouse上周开设了一家扩建的工厂，使用一种具有数百年历史的“地板麦芽”工艺，生产精酿啤酒的一种重要成分。

据Blue Ox称，位于里斯本瀑布的这座占地2万平方英尺的建筑是该公司之前产能的四倍，使其成为欧洲以外最大的地板麦芽设施。

地板麦芽是一种传统的生产麦芽的方法，其中谷物在瓷砖地板上发芽-或者在现代，是混凝土地板-并手动耙。

与可能更高效的机械化、自动化系统相比，地板麦芽对谷物的影响更温和，生产出高质量、一致的产品。

发芽

Blue Ox由乔尔·亚历克斯（Joel Alex）于2013年创立，之前在里斯本瀑布首都大道41号占地7500平方英尺。2022年，为了扩大规模，它买下了里斯本工业园区占地2.2英亩、占地2万平方英尺的整个工业建筑。

Blue Ox是一家完全专注于地板麦芽的公司，自成立以来一直为美国东北部的酿造、蒸馏和烘焙行业生产麦芽。

该公司向大约120家生产商供应麦芽。

麦芽由大麦等谷物制成，是精酿啤酒的关键原料。

“麦芽酿造”是将谷物浸泡，让其生长，然后烘烤的过程。这三个步骤分别是浸泡、发芽和烧制。

在传统的地板麦芽酿造方法中，蓝牛在地板上发芽，同时在生产的每个方面都采用精确的温度和湿度控制的现代方法。

迄今为止，蓝牛每年加工约100万磅粮食。

该工厂满负荷运转时，每年可加工约500万磅粮食。

粮食经济

该公司认为，这一扩张将极大地促进该地区的粮食经济——创造就业机会，投资缅因州和东北部的家庭农场，并增加用蓝牛麦芽生产的产品的价值。

扩建还增强了蓝牛从大麦、小麦、黑麦、小黑麦和燕麦等多种谷物中生产麦芽的能力，以及为该地区及其他地区的精酿啤酒厂和酿酒厂生产有机、烟熏、定制和烘烤产品的能力。

亚历克斯说：“这种扩张很重要，因为酒精是一种农产品，酒精生产可以在强大、有弹性、充满活力的当地粮食系统中发挥巨大作用。”

“为了实现这一潜力，我们需要增值流程，建立基础设施，将这种酒精生产与高质量的当地原料和农场联系起来。”

据一份新闻稿称，在欧洲100多家精酿啤酒厂中，Blue Ox是完全致力于地板麦芽技术的一小部分。

该项目的融资包括Blue Ox和其他私人投资者的投资，以及来自Androscoggin Bank和Walden Mutual Bank的贷款。

设备融资包括美国小企业管理局504贷款，该贷款为某些商业项目提供优惠条件，以及公共经济发展基金，其中包括来自该州农业基础设施投资计划的50万美元赠款。

“这一发展为我们的粮食部门的增长创造了机会，为农民提供了进入新市场的途径，同时也受益于将谷物作为轮作和覆盖作物，以增强土壤健康，”缅因州农业、保护和林业部专员阿曼达·比尔说。