2024-11-14 11:56 来源:本站编辑
在星座能源公司位于宾夕法尼亚州的CEG-Q三哩岛核电站,巨大的冷却塔已经休眠了很长时间,以至于在塔的镂空底座上长出了草,野生动物在里面游荡。
在封闭的混凝土设施入口处,被铁丝网包围的武装警卫站空无一人。这家工厂在运行时噪音很大,工人们必须戴上听力保护装置,几乎是无声的。
“走在这里仍然很怪异,只是很安静,”星座监管保证经理克雷格·史密斯上周在参观核电站时说。史密斯在星座公司于2019年关闭三里岛剩余的反应堆时曾在那里工作,现在他正在为重启三里岛做准备。
星座公司上个月宣布,它将恢复拥有半个世纪历史的三里岛,目的是为微软的数据中心提供燃料。微软MSFT-Q预计将支付每兆瓦时至少100美元,几乎是该地区可再生能源典型成本的两倍,作为20年电力合同的一部分。
该协议表明,大型科技公司愿意为其人工智能扩张采购电力,以及美国电力行业为满足这一需求所做的努力。
修复三里岛1号机组的工作预计需要四年时间,至少需要16亿美元,需要数千名工人来完成重启一座退役核电站这一前所未有的任务。
根据路透社对星座公司高管、承包商的采访和参观现场,星座公司已经为该电站订购了昂贵的设备,并确定了反应堆堆芯的燃料,预计工作将于明年初开始。
三里岛核电站因1979年的部分熔毁而广为人知,给美国核电行业蒙上了数十年的阴影。如果成功重启三里岛核电站,将使该核电站处于行业复兴的前沿。
核能产生大量的无碳电力。这对微软(Microsoft)等公司很有吸引力,因为它们已经做出了气候承诺,并因其贪婪的用电量而面临越来越多的公众监督。
微软Azure全球基础设施高级主管Alistair Speirs对路透表示,微软将考虑签署其他电力购买协议,以重启关闭的工厂。
“我认为没有什么是不可能的,”斯皮尔说。
重新启动三里岛核电站将为地区电网提供835兆瓦的电力——足够费城所有家庭使用——以帮助抵消微软的电力消耗。
然而,核电站是否会重启还不确定。三里岛,将更名为起重机清洁能源综合体,仍然需要许可修改和许可。当地活动人士也誓言要在安全和环境问题上反对该项目。
电力专家表示,如果该计划遭遇与该国历史上几乎所有核电建设一样的长时间拖延和成本超支,它可能会阻碍其他交易,并阻碍大型科技公司迅速扩张的努力。
今年早些时候,星座公司完成了对核电站1号机组的初步测试,以确定是否在经济上合理地恢复它。
在得知需要花费数亿美元更换的中央发电机状况良好后,该公司推进了自己的计划。
站在一排巨大的涡轮机前的史密斯说:“我们有一个完全准备就绪的主发电机,只是在等待工厂的其他部分启动。”
宾夕法尼亚建筑贸易公司总裁罗布·贝尔(Rob Bair)说,预计将有大约1000名木匠、电工、管道工和其他技工被派往现场。
修复两座370英尺(113米)高的冷却塔的工作可能会在2025年第一季度开始,这两座冷却塔在工厂关闭后被剥离。
“有一吨的设备必须回到那些塔里,”拜尔说,他的父亲帮助建造了1974年投入使用的1号机组。
工人们将被吊起到塔楼的顶部,安装照明设备,并从建筑物内部补充物资。这些建筑的底座曾经是由红木制成的,将用现代材料进行翻新。
接下来,工厂内部的修复工作将开始:一些主要设备将被更换。Constellation最近订购了该站点的主变压器,预计包括安装在内的成本约为1亿美元,将于2027年交付。
管道和电气工作、擦洗冷凝器和清理发电机将是接下来的任务。一百万加仑的水箱将装满水。
模拟控制室的大部分将保持不变,控制室的面板安装于20世纪70年代初。官员们表示,保留模拟系统的一个好处是,它可以更安全地抵御网络攻击。
完成这项工作将需要数百万英尺的脚手架,由脚手架工人或有特殊执照的木匠建造,在岛上反复组装。
拜尔说:“所有这些都必须在你把燃料放到现场之前完成。”
“星座”号首席发电官Bryan Hanson说,该公司已经委托为反应堆堆芯设计燃料。堆芯存放着浓缩铀,这是核电站的燃料来源,堆成小球,密封在管子里。
Constellation是美国最大的核电站运营商,将从现有的浓缩铀储备中提取燃料,作为启动前的最后步骤之一。
斯普罗特资产管理公司(Sprott Asset Management)的首席执行长John Ciampaglia说,这一努力是美国核电近期转型的一部分。该公司管理着一只大型铀实物基金。
在密歇根州,霍尔泰克公司正在尝试重启另一个反应堆。
今年迄今,Constellation的股价已飙升135%,原因是新的预测显示,明年美国的用电量将达到创纪录水平,到2030年,数据中心需求将增长一倍。
并非所有人都对核能复兴的前景充满热情。发电厂产生的废物可以保持数千年的放射性。
大约一个网球场大小的1号反应堆的乏燃料储存在三里岛,三里岛位于萨斯奎哈纳河的一块狭长地带上。2号机组的退役工作在部分熔毁大约45年后仍在进行中。
记得1979年3月事件的当地活动人士埃里克·爱泼斯坦(Eric Epstein)说,他将反对星座公司恢复运营和用水许可证的要求。
“这将是一场旷日持久的战斗,”爱泼斯坦说。
挑战的第一次机会出现在10月25日,届时核管理委员会(Nuclear Regulatory Commission)将安排就星座公司重启1号机组的计划举行首次公开听证会。