2024-11-13 12:28 来源：本站编辑
凯特琳·杜威| Stateline.org
藏。——11月5日选举日，宾夕法尼亚州各地的选举官员和投票工作人员都在为可能出现的大量错误信息和辱骂做好准备。但在匹兹堡北部一间单调的市政会议室里，默瑟县选举主任萨德·霍尔（Thad Hall）宣扬了一种截然不同的愿景。
“我认为这将是一场非常有趣的选举，”霍尔在9月底的一次培训会上对大约20名投票工作人员说。
“你们会度过美好的一天，”那天下午他对另一群人说。“提前决定你要吃什么。这是一个大问题。”
这在宾夕法尼亚州可能听起来有点奇怪，这个关键的摇摆州在2020年大选后被选民欺诈阴谋、抗议和诉讼所撕裂。默瑟是一个约有10.8万人口的农村县，前总统唐纳德·特朗普四年前以1.5万多张选票的优势赢得了这个县。但默瑟代表了一个罕见的两党缓和的岛屿，如果不是全面的协议的话。
当地的民主党和共和党领导人都为霍尔所在的部门和该县投票系统的完整性担保。投票站工作人员对即将到来的选举不以为然。在投票站工作人员的培训课程和与记者的交谈中，56岁的霍尔——一位穿着卡其裤和拖鞋的博士——用高中体育老师那种老一套的热情来颂扬选举日的激动人心的喜悦。
在美国近代史上最激烈的全国大选中，宾夕法尼亚州可能是竞争最激烈的州之一。但默瑟县——通过其历史、文化和基层努力的某种结合，以增强选民的信任——迄今为止逃脱了大多数困扰该州其他地区选举官员的怨恨、怀疑和错误信息。
“默瑟县的问题真的很少，”无党派善政组织七十人委员会（Committee of Seventy）的选举管理高级顾问杰夫·格林伯格（Jeff Greenburg）说。他是霍尔在选举局的前任。“这是在我们与许多选民存在重大信任问题的时候。”
霍尔不愿将默瑟县称为其他司法管辖区的典范，因为它的成功至少部分与该地区自身独特的历史和人口结构有关——一个共和党县，但近年来劳工和民主党政治的重要历史，使其相当中立。
美世公司位于俄亥俄州扬斯敦以东几英里处，位于宾夕法尼亚州阿巴拉契亚高原连绵起伏的丘陵地带。1887年，美世公司开设了第一家钢铁厂。此后一个世纪的大部分时间里，美世公司通过制造业、煤矿开采和农业蓬勃发展。
然而，随着当地钢铁厂在20世纪80年代和90年代相继倒闭，该县的命运和政治都发生了转变。默瑟县在连续五次总统选举中投票给民主党人，2004年以微弱优势支持乔治·w·布什（George W. Bush）总统，此后每次竞选都投票给共和党候选人，而且票数差距越来越大。
根据宾夕法尼亚州国务院的统计，目前登记在册的共和党人比民主党人多出大约1.3万人，即3.8万共和党人对2.5万民主党人。
霍尔在艾尔米塔什附近的家和他在默瑟的办公室之间，有一条起伏的双车道公路，蜿蜒经过三个不起眼的拖车停车场，几英亩的干草和玉米，以及至少40多张特朗普/万斯的标语。这些标志如此受欢迎，以至于该县共和党主席金妮·斯蒂斯·理查森（Ginny Steese Richardson）开始向居住在主要道路和高速公路旁的支持者定量发放这些标志。
霍尔是这个世界的局外人：他和妻子在2020年8月从亚利桑那州的弗拉格斯塔夫搬到美世，就在那年的总统大选前不久。但他对选举中的小插曲并不陌生，此前他曾监督过亚利桑那州和南卡罗来纳州的选举。他还在联邦投票援助计划和美国选举援助委员会以及其他州和联邦组织担任研究员，研究选民接触和管理问题。
然而，在宾夕法尼亚州，霍尔立即面临新的挑战，首先是2019冠状病毒病大流行期间邮寄选票的急剧增加。2020年，默瑟县约有1.6万人通过邮件投票，而今年预计将有大约1万人通过邮件投票。
另外还有1500人在要求邮寄选票而不是前往投票站后临时投票，导致一个教堂的投票工作人员错误地拒绝了一些选民，并给霍尔的工作人员带来了一连串的后勤问题。他在2021年告诉州立法委员会，与邮寄投票有关的问题最终迫使该部门雇佣了三名临时员工，并批准了数百小时的加班。
“我为他感到难过，”理查森说。“他在第一次选举中表现糟糕。”
尽管面临这些挑战，但默瑟县避免了在该州其他地区主导2020年竞选的各种阴谋、指控和诉讼。尤其是共和党活动人士，他们在其他地方错误地声称，地方和州选举官员篡改了选票，阻碍了选举观察员，或者允许管理不善和欺诈。特朗普继续错误地声称，宾夕法尼亚州在2020年的邮寄选票中有很大一部分是欺诈性的，这是他关于2020年大选的众多谎言之一，这些谎言加剧了对选举工作人员的威胁和骚扰。投票专家担心，类似的主张今年可能会再次引起关注，因为宾夕法尼亚州的规定推迟了邮寄选票的统计。
但在默瑟县，工作人员没有报告这种虐待行为，那里的选民会带甜甜圈去投票站，而且工作人员通常与他们选区的许多选民有私人关系。事实上，霍尔指示工作人员在选举日限制私人谈话；过去有几个选区因为老邻居或朋友太爱聊天而推迟选举。
这种小镇的社区意识可能有助于保持文明。但这也要归功于霍尔，他在选举过程中发挥了同等的作用。自从加入美世公司以来，他与共和党和民主党的主席建立了密切的关系——他高兴地说，这两位主席都是70多岁的小女人。
民主党主席朱迪·海因斯（Judy Hines）说：“萨德对每个打电话问事情的人都很顺从。”“绝对肯定的是，默瑟县没有错误或欺诈。”
在其他措施中，霍尔定期邀请共和党人和民主党人参加对该县投票机的测试，两党团队合作清点邮寄选票。5月初，宾夕法尼亚州初选结束后，霍尔还招募了五名民主党人和五名共和党人来主持该县的选后点票工作，在此期间，他的部门还审计了两倍于州法律要求的选区结果。
霍尔在领英（metaedIn）上的一篇帖子中解释说，两党审计员是“向公众解释为什么选民应该对我们的程序有信心的大使”。默瑟县的近500名投票工作人员也是如此，他们中的大多数是退休人员，其中一些人正在参加他们的第二次或第三次总统选举。
在最近的培训中，投票工作人员向霍尔提出了大量详细而挑剔的问题，并翻阅了70页的手册，其中概述了他们的职责和规则。霍尔是清单的忠实粉丝，他提供了彩色编码的分步指南，从登记选民到在投票结束时正确密封各种袋子和垃圾箱。
“当人们问我我们是否做错了什么时，我认为这是一种侮辱，”一位资深共和党投票工作人员在最近的一次培训后对霍尔说。“我们没有做错任何事。我们严格遵守规则。”
“我们总是告诉人们，‘这都是当地人经营的，’”霍尔说。“‘给你的当地人一些信任，真的。’”
但即使是在默瑟县，人们对选举的信任也开始逐渐减弱。格林伯格说，居民们一直对投票过程有疑问，他于2007年成为该县的选举主任，并于2020年卸任。然而，现在越来越多的选民强烈认为选举被操纵，以至于“选举官员无论说什么或向他们展示什么都无法说服他们”，格林伯格说。
根据NPR/PBS新闻/马里斯特的最新民意调查，近60%的美国人担心或非常担心这次选举中的选民欺诈，这一数字在共和党人中上升到86%。
在整个宾夕法尼亚州，格林伯格特别担心的是，个人重新计票请愿或流氓选举委员会可能会推迟结果的认证。他还担心潜在的政治暴力：宾夕法尼亚州的一些县在他们的选举办公室安装了防弹玻璃和紧急按钮。默瑟的官员也计划在选举日为霍尔和他的部门提供额外的安全保障，尽管他们预计不需要。
“不幸的是，我们生活在一个与过去不同的时代，”共和党第一届县专员小比尔·芬利（Bill Finley Jr.）说。“我觉得这个国家的政治正处于沸点，尤其是在国家层面。”
默瑟县的政党和选举官员表示，他们将尽其所能与这股浪潮抗争。他们告诉Stateline，共和党委员经常向选民保证，默瑟的选举是公平和安全的。
共和党主席理查森表示，她对该县的选举过程“充满信心”。她坐在共和党总部的办公桌后面，穿着一件特朗普的t恤，戴着特朗普的心形耳环，用两个特朗普的咖啡杯喝咖啡。当她回忆起她对一名在一群正在登记选民的民主党人对面竖起特朗普标志和旗帜的活动人士的斥责时，她摇了摇头。
她说：“我和民主党人相处得很好，当共和党人骚扰他们时，我就非常不高兴。”“我宁愿让事情尽可能和平。”
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