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在马里兰州，近五分之一的大学生已为人父母，他们要平衡高等教育的要求和抚养孩子的责任。这一现实要求我们更仔细地审视我们的做法、程序和政策，以确保学生家长有公平的机会接受教育、完成学业并在毕业后取得成功。

无论这些学生是在重新学习技能、提高技能、转行还是直接从高中毕业，高等教育部门都必须重点支持他们获得维持家庭生计的工资。

在我担任校长的蒙哥马利学院，我们长期致力于支持学生家长获得有价值的学位和证书，同时帮助他们发展成为社区的积极成员——所有这些都是在满足父母的需求的同时。在蒙哥马利学院，72%的学生家长每周工作超过20小时。正如学生家长Najah Mills所说：“做一名学生家长是具有挑战性的。我还在学习如何在工作的同时全职照顾家人。”

蒙哥马利学院学生家长联盟的参与者可以从与其他学生家长的友谊中受益，分享成功策略的技巧，并了解当地资源。由于蒙哥马利学院85%的学生家长都有一个不到5岁的孩子，该组织在提供指导方面发挥了重要作用，使我们的大学空间更加公平，对家庭更友好。现在，蒙哥马利学院在每个校区都设有哺乳站，为家庭指定停车位，在食堂为幼儿提供高脚椅，在我们的三个校区设有58个婴儿换尿布台。我们将很快推出一个应用程序，作为一个单一的入口点，以确定是否有资格获得马里兰州的各种儿童保育援助和补贴，同时简化申请流程。

为庆祝9月份的全国学生家长月，蒙哥马利学院举办了三次快闪活动，为学生家长免费分发婴儿用品、卫生用品和食品包。蒙哥马利学院每年还举办一次家庭赋权会议，提供有关营养、财务和压力管理的免费讲习班。大约40%的学生家长也是单身，所以我们认识到他们在入学时可能需要额外的支持。我们正在努力通过系统和系统地改进我们的做法、程序和政策，为学生家长提供专门的支持。这包括与外部组织建立伙伴关系，以确保全面的支持。这样的努力有可能对一代人产生影响。在马里兰州，毕业于副学士学位的单身母亲比最高学历为高中的单身母亲生活在贫困中的可能性要低近50%。除其他影响外，这意味着她们的子女不太可能遭受贫困的重大负面影响，从而增强了这种家庭投资的社会经济影响。

减轻贫困的影响也是我们办法的一部分。例如，在蒙哥马利学院（Montgomery College） 9月份举行的家庭赋权资源博览会（Family Empowerment Resource Fair）上，学生家长找到了加强住房和食品安全的支持，而他们的孩子则享受着面部彩绘和气球动物的乐趣。将学生家长与基本需求和就业援助联系起来，有助于确保他们有机会获得学位和证书，从而提高他们获得维持家庭生计的工资的潜力，并能作为参与居民为社区做出贡献。

我知道我们的学生家长是参与和愿意贡献，因为我与他们交谈。这些对话让我了解了他们的生活经历，为我的领导决策提供了信息。此外，作为一个十几岁的孩子，我亲眼目睹了我妹妹在平衡养育孩子和追求教育之间所面临的挑战。 学生家长奉献，坚强和坚定，为我们的社区带来独特的资产。他们知道教育可以留下不可磨灭的印记，往往会增加他们的孩子跟随他们的脚步走向成功的大学经历的可能性。我们需要同样的专注、坚强和坚定，如果不是更多的话，以确保他们在学术领域内外都有公平的成功之路。

在学生家长的鼓舞下，蒙哥马利学院一直致力于为他们的成功投资。在阿斯彭研究所的Ascend和希望世代等全国性组织的指导下，我们将继续扩大我们的努力。看到这种势头令人兴奋，我鼓励其他高等教育领导者思考如何更好地支持他们机构中一些最敬业、最具弹性的学生。

杰梅因·f·威廉姆斯（Jermaine F. Williams）是Montgomery大学。