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Brendan Rascius | （TNS）麦克拉奇华盛顿办事处

根据最近的民意调查，预计大约五分之一的选民将在2024年的选举中通过邮寄投票，这意味着数百万张选票将掌握在邮政工人手中。

美国邮政服务是否准备好及时处理和投递这么多的邮件？简而言之，根据官员和选举专家的说法，是的。

但是他们强调，选民，特别是那些居住在特定地区的选民，应该采取一些常识性的措施，确保他们的选票被计算在内。

美国邮政发言人黛布拉·费特利在接受《麦克拉奇新闻》采访时表示：“美国邮政服务致力于安全、及时地投递国家选举邮件。”“我们正在采用稳健且经过验证的程序，以确保正确处理和投递所有选举邮件，包括选票。”

专家说，重要的是要强调，选举邮件只是邮政服务处理和投递的全部邮件中的一滴水。

麻省理工学院研究选举的政治学教授查尔斯·斯图尔特告诉《麦克拉奇新闻》：“美国邮政每天总共处理3亿封邮件。”

斯图尔特说：“邮寄选票的总数将在5000万张左右，当然，这将产生总共1亿封邮件，这一数量将持续几个星期。”“因此，这不是交易量的大幅增长。”

美国企业研究所（American Enterprise Institute）研究美国邮政的高级研究员凯文·科萨尔（Kevin Kosar）对此表示赞同。

他告诉麦克拉奇新闻，选举邮件的总量“与邮政服务在假日购物和贺卡季节处理的邮件相比相形见绌”。

此外，选举邮件被认为是比其他邮件高一级的邮件，因此具有优先级。”

费特利说：“10月21日将在全国范围内开始采取特别措施，包括增加收集、额外递送、处理设备的特别分拣计划，以及在当地处理和运输选票。”

此外，科萨尔说，美国邮政在上次总统选举中的表现应该有助于减轻选民可能有的任何担忧。

他说：“早在2020年，由于COVID，邮政人员已经耗尽，尽管如此，他们还是在投递窗口内交付了99%或更多的选票。”

但是，专家说，虽然预计不会出现重大问题，但全国各地可能会有一小部分地区出现延误。

研究选举的两党政策中心（Bipartisan Policy Center）高级研究员金·怀曼（Kim Wyman）告诉《麦克拉奇新闻》（McClatchy News）：“我们担心的直接延误是在受飓风海伦（Helene）和米尔顿（Milton）影响的州。”

曾任华盛顿州国务卿的怀曼说，飓风造成的破坏可能扰乱了北卡罗来纳州和佛罗里达州等州的邮政设施和投递路线。

她说，受风暴影响地区的选民应该联系当地或州选举官员，看看邮寄投票程序或地点是否发生了变化。

此外，专家说，美国邮政总局最近实施的一些变化可能会导致延误。

怀曼说，在过去的几年里，邮政服务在全国范围内整合了处理设施，这一修改主要影响到农村地区和州界附近的社区。

她说，这意味着这些地区的选举邮件可能“被发送到整个州，也可能被发送到另一个州进行处理……这可能会影响旅行时间”。

怀曼说，因此，这些地区的选民，例如生活在受飓风影响地区的选民，应该尽快邮寄他们的邮寄选票。

专家说，最重要的是，选民应该相信美国邮政会投递选票，但应该确保他们及时寄出选票。

“请记住，邮政服务不是一种传送服务，”科萨尔说。

怀曼说：“我们的选民常识建议仍然是，国内选民应在选举日之前邮寄完成的选票，并至少在当地选举官员收到完成的选票的截止日期前一周邮寄。”“所有选民都应该查看他们所在州的截止日期，我们的网站上有相关链接。”

斯图尔特说，如果选民在选举日之前一个星期还没有把选票寄来，他们应该考虑把选票放在投递箱里，或者自己送到选举办公室。

怀曼说，这些投递箱在许多州都可以广泛使用，而且很安全，由当地选举官员负责取货。

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