2024-11-07 16:28 来源:本站编辑
在埃隆·马斯克(Elon Musk)首次提出收购当时名为Twitter(现为X)的网站几天后,他写道,该网站“必须在政治上保持中立”,才能得到公众的信任——“这实际上意味着让极右翼和极左翼同样感到不安。”
两年后,随着一场重要的总统选举即将到来,马斯克已经把中立抛在了窗外,并花费数百万美元来推动前总统唐纳德·特朗普的竞选活动,这让人担心他也会利用这个平台来帮助特朗普。
如果特朗普输了,并再次对选举结果提出质疑,马斯克可以利用一个庞大的社交媒体平台来推动有关11月选举的阴谋论。X没有回应《赫芬顿邮报》的问题。
今年早些时候,马斯克表示他不会向任何一位总统候选人捐款。今年7月,马斯克否认了《华尔街日报》的一篇报道,该报道称马斯克计划每月向他帮助创建的超级政治行动委员会“美国政治行动委员会”捐款“约4500万美元”,该委员会在全国关键州大力支持特朗普的竞选活动。
然而,周二,自《华尔街日报》的报道以来,第一份联邦竞选财务记录被公布——显示马斯克在7月3日至9月5日期间向政治行动委员会捐款七笔。记录显示,马斯克总共向政治行动委员会捐赠了近7500万美元。
马斯克的捐款随着时间的推移而增加,从7月份的500万美元增量开始(这意味着在《华尔街日报》的报道发表之前,他已经向政治行动委员会捐赠了1000万美元),到9月5日的3000万美元捐款达到顶峰。美国政治行动委员会的资金将用于支付挨家挨户游说者的小时工资,以及直接邮寄和广告。超级政治行动委员会除了在总统竞选上投入巨资,据报道成为特朗普竞选的重要组成部分外,还在几个关键的国会选区支持共和党人。
和马斯克本人一样,政治行动委员会也采取了令人发指的言论来支持特朗普。一个美国政治行动委员会在X上的广告提到了一个未定义的“他们”,显然是指唐纳德·特朗普的政治敌人,旁白说,“他们试图把特朗普踢出你的选票。”他们甚至试图结束他的竞选,让他永远出局。”在对话中,副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)和浑身是血的特朗普在宾夕法尼亚州巴特勒(Butler)的第一次集会上的照片在屏幕上闪现。这则广告以文字结尾,“投票给特朗普总统,就像你的生命依赖于它一样……”
“如果你不参加这次选举,卡玛拉和那些疯子就会赢,”另一则美国政治行动委员会的广告宣称。“你将面临更高的成本和更多的非法移民入侵我们的国家。”
据报道,马斯克还利用X的权力杠杆帮助支持特朗普的政治行动委员会。
据记者马特·宾德报道,本月早些时候,马斯克从该网站的一位长期用户那里夺取了“@America”用户名,该用户过去曾批评过马斯克和特朗普。宾德指出,马斯克之前也对“@X”账户做过同样的事情,但这一次,扣押与公司的利益无关。这是为了帮助马斯克的政治组织帮助特朗普。
现在,马斯克的政治行动委员会实际上是在为关键摇摆州充满活力的右倾选民的信息付费。在美国政治行动委员会网站上,一份支持第一和第二修正案的请愿书承诺,每推荐一位新成员,就会得到47美元的奖励。这项提议的细则说,它只适用于七个摇摆州的推荐人和登记选民。
正如《赫芬顿邮报》周二报道的那样,马斯克还资助了选举周期中最愤世嫉俗的超级政治行动委员会之一——未来联盟政治行动委员会。
在密歇根州有大量穆斯林和阿拉伯选民的地区,该组织正在投放广告,强调哈里斯对以色列的支持,并寄信说她“依靠犹太丈夫道格·埃姆霍夫在高层亲以色列政策上提供建议”。与此同时,它还针对宾夕法尼亚州的犹太选民投放广告,其中有这样的对话:“哈里斯为什么会同情那些迅速反犹的大学抗议者?”
马斯克的影响力远远超出了他的金钱。他对X的所有权为他提供了一个强大的平台,可以放大某些观点,缩小其他观点。
最重要的是,他放大了自己:马斯克是X上粉丝最多的账户,最重要的是,根据Platformer通讯去年的报道,为了回应马斯克自己的要求,X的工程师们过去人为地增加了他帖子的受众。这意味着马斯克不仅是一个强力X用户,还是整个网站的基调制定者。
《华尔街日报》在8月份对马斯克的数万条推文进行分析后发现,2024年对马斯克来说是异常多产的一年,也是异常政治化的一年。《华尔街日报》显示,今年7月,当马斯克正式支持特朗普竞选总统时,他提到特朗普或乔·拜登总统的帖子飙升。
与其他科技公司的首席执行官不同,他们通常把自己的政治观点藏在密室里——或者藏在自己心里——马斯克每天都利用他的平台来推动特朗普的谈话要点。这必然意味着为特朗普撒谎,特朗普承诺,如果马斯克获胜,他将在政府工作。
对马斯克帖子的大量分析显示了这种模式:对马斯克从1月到7月30日的帖子的一项分析发现,他关于选举相关帖子的虚假或误导性言论产生了12亿次阅读。反数字仇恨中心(Center for Countering Digital Hate)的分析指出,这些帖子都没有获得“社区说明”事实核查标签。马斯克过去曾起诉该中心,但没有成功。
据《纽约时报》报道,就在上个月的五天时间里,马斯克超过一半的帖子都集中在政治上,近三分之一的帖子是“虚假、误导或缺少重要背景的”。
有些帖子是明目张胆的:例如,在拜登7月放弃竞选连任几天后,马斯克分享了一条虚假的政治广告——他后来才承认这是讽刺——其中有一个听起来很现实的人工智能生成的哈里斯声音。“哈里斯”的声音称自己是“最终的多元化雇员”,是“不懂治理国家的第一件事”的“深层政府傀儡”。上个月,马斯克发布了一张人工智能生成的哈里斯的照片,照片中哈里斯头戴镰刀帽,身穿红色军装式外套,并撒谎说“卡玛拉发誓从第一天起就成为共产主义独裁者”。CNN指出,这张照片“似乎违反了X公司关于操纵内容的政策”。但它仍然未被标记,在马斯克的账户上可见。
“这是惊人的虚伪,”一位不愿透露姓名的Twitter前员工在8月份对《连线》杂志说,他指的是马斯克的党派行为。“马斯克很聪明,他知道社交媒体就是媒体,是控制叙事的一种方式。”一位不愿透露姓名的网站政策团队前成员补充说,“他有一个非常明显的政治议程。”
然后就是日常的谎言和宣传。
马斯克称电子投票机和邮件投票“风险太大”,呼应了特朗普自己的说法,即这些方法被用于广泛的选民欺诈——尽管这是错误的,尽管马斯克自己过去也通过邮件投票,就像特朗普一样。
马斯克还多次分享“大替代理论”式的谎言,即民主党正在“引进”“大量”选民,指的是那些未经授权越过边境的人,根据美国法律,他们的庇护案件在法庭审理期间被允许留在美国。另外,他还错误地表示,民主党正在“快速帮助他们获得公民身份”。上个月,一位X用户说民主党人在摇摆州竭尽所能地作弊,马斯克回应说,“绝对是”。
他的一些虚假帖子影响之广令人震惊。
今年4月,在支持特朗普之前,马斯克夸大了一个极其错误的说法,即数百万新选民在没有提供公民身份证明的情况下进行了登记。根据X面向公众的指标,马斯克的帖子已经被浏览了近6000万次,而他放大的帖子的浏览量比这还要多数百万次。这种说法“极其错误”。需要2分钟的研究,”亚利桑那州马里科帕县的共和党记录员斯蒂芬·里奇告诉马斯克。
成为公民不仅需要数年时间,而且非公民的犯罪投票几乎不存在。更广泛地说,入籍公民并不是政治上的巨石——马斯克自己应该知道,他是特朗普的支持者,也是2002年成为美国公民的移民。全国新美国人合作组织(National Partnership for New Americans) 8月份对2,678名登记投票的入籍公民进行了调查,结果发现43.3%的受访者认为自己是民主党人,30.3%的受访者认为自己是共和党人,26.3%的受访者认为自己是无党派人士。
马斯克的其他虚假帖子呼应了特朗普的竞选言论,包括关于海地移民的言论。马斯克甚至分享了一个著名假新闻机构分享的2024年选举人团地图,该机构声称,“根据内特·西尔弗的说法”,特朗普预计将以压倒性优势赢得选举人团。据美国有线电视新闻网报道,选举预测员西尔弗实际上称这场竞选是“难分胜负”,但他并没有制作这张地图。
Facebook前公共政策主管凯蒂·哈巴思(Katie Harbath)表示,马斯克自己的推文是他利用X帮助特朗普的主要方式——除了8月份马斯克主持的特朗普两小时的采访。
哈巴思说:“这与使用Twitter平台本身几乎没有太大关系,更多的是马斯克利用自己的个人崇拜和追随者。”
这在接下来的几周会带来危险:尽管马斯克表示他会接受选举结果,但如果选举结果有争议,或者特朗普输掉了特朗普拒绝接受的选举,马斯克可能会进一步操纵他的平台,使其对特朗普有利,这一点似乎并不牵强。
“我不认为马斯克会说服任何人投票,”哈巴斯说。“但我担心他会说服人们从仅仅上网转向实际采取实际行动,”包括在有争议的选举中进行可能的暴力抗议。
在接下来的几周里,有一个悬而未决的问题——马斯克会试图利用X来帮助特朗普,还是伤害哈里斯,通过改变在应用程序上展示或推广政治材料的方式?
从他拥有X开始,马斯克就重新创建了之前被禁止的极右翼账户,包括白人至上主义者和阴谋论者。他的举动是提供蓝色的“经过验证的”检查标记出售——而且几乎没有实际的验证——而这些检查标记以前是用来指定媒体和政府的可靠来源的,这导致了关于严重问题的错误和虚假信息的海啸,比如加沙和乌克兰的战争。
据《华盛顿邮报》上个月报道,马斯克把自己塑造成一个言论自由的战士,但在他的管理下,X实际上比Twitter在前任管理下同意了更多的政府要求,以删除或限制某些内容。马斯克的X还暂停了敌对的记者,并在算法上边缘化了它的企业竞争对手。
有迹象表明,他出于政治原因暂停了用户。
哈里斯的支持者、政治顾问迈克·内利斯在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“很明显,他在这场选举中让天平向特朗普倾斜。”
内利斯帮助创建了“白人哥们支持哈里斯”(White Dudes for Harris),或称@dudes4harris。该网站在主持了一场群星云集的Zoom电话会议的同一天被X短暂暂停,据报道,该会议为哈里斯的总统竞选筹集了数百万美元。
声明中提到的“用户举报”“违反了我们关于逃避封号的规定”,这对内利斯来说毫无意义,他说他以前从未在平台上被封号过任何账户。他说,他不确定马斯克是否特别参与了暂停他的账户,但这位X的老板确实在当天晚上就哈里斯的筹款电话向White Dudes发出了警告,他说,演员马克·哈米尔(Mark Hamill)在Zoom活动上的言论,“他的大脑已经在Kool-Aid中浸泡了很长时间。”
然后,就在几天前,独立记者肯·克里彭斯坦(Ken Klippenstein)因涉嫌“违反我们发布未经编辑的私人个人信息的规定”而被该平台停职,X说,这是因为克里彭斯坦发布了一份特朗普竞选团队的内部档案,其中包含了共和党副总统候选人、俄亥俄州共和党参议员JD Vance的信息。
Klippenstein辩称,他从未分享过万斯的任何私人信息——他只是链接了一个泄露的档案,其中包括一些信息,包括家庭住址和部分社会安全号码。Klippenstein辩称,竞选团队从公开来源获取了这些信息。尽管如此,他还是修改了报道中嵌入的文件,代之以一个删减了所谓的个人信息的版本。不过,他仍然被停职。
然而,几天后,Klippenstein的账户被恢复为X,就在《纽约时报》报道特朗普竞选团队“与X联系,以防止平台上材料链接的传播”之后,不愿透露姓名的知情人士告诉该报。CNN援引一位知情人士的话报道称,“在Klippenstein被禁之前,与X官员就被黑客窃取的材料进行了对话,他的通讯链接也被封锁了。”
即使是现在,Klippenstein的账户已经恢复,档案中所谓的个人信息也被修改了,用户仍然无法在x上发布他的档案故事的链接。Klippenstein的原始帖子链接似乎仍然是整个网站上唯一的链接。
公平地说,Facebook和其他网站也限制了Klippenstein的故事的传播,但没有一个网站采取了马斯克声称自己的所谓“支持言论自由”的立场。Facebook封锁了该链接,理由是该链接包含“被黑客入侵的来源或作为外国政府影响美国选举行动的一部分而泄露的内容”。(该档案被认为是被一名伊朗演员入侵的)textarea公司的一位发言人告诉《赫芬顿邮报》,该公司的理由“不是为了发布个人信息”。
显然X禁止发布Klippenstein报告的链接,这与马斯克自己对Twitter先前管理层限制《纽约邮报》(New York Post) 2020年一篇关于亨特·拜登(Hunter Biden)旧笔记本电脑的报道的公开反对形成鲜明对比。
几家媒体还指出,在拜登退出总统竞选并支持哈里斯竞选总统的当天,有多名X用户报告说,他们无法关注哈里斯的竞选账户,并告诉他们“你现在无法关注更多的人。”众议院司法委员会高级成员杰里·纳德勒(纽约州民主党人)将这些故障称为“明显的审查”。这有可能是一个无辜的错误,由哈里斯账户的粉丝突然激增造成的。
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哈巴斯普遍警告说,不要把政治动机归咎于马斯克,因为简单的技术故障可以解释各种事件。但她也指出,公众根本不知道马斯克是否参与了各种暂停或宣传某些意识形态材料的活动,也不知道他是否会在选举日之前或之后这样做。
“我们只是不知道他要求X做什么改变,”她说,并指出马斯克在Twitter的API周围筑起了墙,以前研究X如何工作的研究人员很容易访问这些API。“没有办法真正独立地核实他为了帮助特朗普,在这个平台上做了什么或没有做什么。”