科学家们越来越多地将睡眠不足如何给高危人群(包括艾滋病毒感染者、妇女、非正规工人、老年人和穷人)带来不成比例的健康负担联系起来。
今年3月15日世界睡眠日的重点是睡眠公平。研究人员表示，解决睡眠不平等问题，提高人们对睡眠作为健康支柱的重要性的认识，可能有助于避免一些迫在眉睫的公共卫生压力。
缺乏健康睡眠与心血管疾病、肥胖、高血压、糖尿病、精神健康状况和痴呆有关。在南非，了解睡眠与艾滋病毒之间的联系也是管理艾滋病毒感染者中大量老龄化人口健康的关键。
Karine Scheuermaier是Wits大学脑功能研究小组的副教授。南非最古老的睡眠实验室成立于1982年，位于约翰内斯堡帕克敦的威特沃特斯医学院。
她说:“社会理解运动和饮食对身体健康的作用，但不知怎的，睡眠却没有得到同样的意识或重视，即使睡眠与你的身体功能和患病几率有关。”
“我们做其他事情都是以牺牲睡眠为代价的。在一个以工作为导向的社会里，睡眠在某种程度上是懒惰的象征，我们需要改变这种想法。”
睡眠不平等的SA
她说，睡眠不平等与社会经济现实有关。它可能会影响生活在安全和保障被忽视或性别暴力威胁很高的环境中的人。
种族隔离的空间规划迫使黑人居住在远离工作中心的地方。这一遗产意味着，今天，许多员工仍然早起，每天要面对漫长的工作通勤。
在一个人起床照顾家里的儿童或老人的家庭中，劳动分工也可能不公平。
生活在过度拥挤的非正式定居点也会扰乱良好的睡眠，嘈杂的噪音和明亮的路灯会分散人们的注意力。
那些在不受监管或非正式部门工作的人，包括倒班工人和像网约车司机这样的数字平台工作者，也容易失去高质量的睡眠。
Scheuermaier说，艾滋病毒感染者尤其面临着额外的脆弱性。她对艾滋病毒阳性患者和睡眠的研究始于2012年。在索韦托的一个140人的小样本中，她发现大约60%的人抱怨睡眠不好。
她后来在普马兰加省的研究发现，无法获得健康睡眠的艾滋病毒阳性患者经历了更高的疼痛感和慢性免疫激活——当身体对抗感染的反应不断被触发时。
Wits脑功能研究小组目前的研究课题包括急性Covid-19感染后睡眠与心理健康之间的联系;睡眠碎片如何影响年轻健康女性的免疫反应适度运动和剧烈运动如何改变睡眠;以及睡眠变化与食欲调节的关系。
严重的睡眠呼吸暂停
然而，一个关键的重点领域仍然是试图解开南非严重(未确诊)睡眠呼吸暂停患病率上升的原因，以及了解艾滋病毒与阻塞性睡眠呼吸暂停之间的联系。
阻塞性睡眠呼吸暂停可能是致命的，一个人的呼吸道在睡眠中被阻塞，导致他们在睡眠中喘气。Scheuermaier说，每一次这样的干扰都会阻碍一个人进入不同的睡眠阶段——从入睡到深度睡眠。她说，所有这些阶段都是健康睡眠的必要条件。
睡眠的需要
睡眠阶段由三个非快速眼动阶段(NREM)和一个快速眼动阶段(REM)组成，它们构成一个睡眠周期。平均而言，成年人每晚会有4到6个睡眠周期。周期的每个阶段都允许我们身体的不同部位进行恢复、重组和修复。
Scheuermaier解释说，人类有一个内部时钟，以24小时为周期，被称为昼夜节律。地球上的一天有24小时，分为白天和黑夜;昼夜节律帮助我们根据环境中光线的变化来调节我们的清醒状态和睡眠状态。人类作为昼行性哺乳动物，晚上更困，白天更活跃。
她说:
睡眠是身体让我慢下来的方式 代谢功能使大脑能够重新组织、分类和整理 巩固记忆，使细胞再生和修复。但许多病人甚至不知道他们可以和医生说话 他们遇到的问题 G代表睡眠。Scheuermaier说，高质量的睡眠对降低血压有至关重要的作用。高血压是导致心脏病的主要风险因素，而心脏病是南非的主要死亡原因之一。2022年6月，美国心脏协会在其心血管健康清单中增加了成年人7到9小时的高质量睡眠。
艾滋病与睡眠
Nomathemba Chandiwana博士是约翰内斯堡Ezintsha研究中心的主任和首席科学家。该中心开设了一家睡眠诊所，从事临床工作、研究和培训。Chandiwana说，在南非的情况下，关注艾滋病毒和睡眠的交集是至关重要的。
他说:“艾滋病毒感染者如果及时开始抗逆转录病毒治疗，他们的寿命应该和没有感染艾滋病毒的人一样长。但我们所知道的是，艾滋病毒感染者的健康寿命平均减少了16年。他们更容易患上二型糖尿病、心理健康问题、肥胖和心脏病——我们知道睡眠不足与此有关，”她说。
Chandiwana说，睡眠科学仍然是一个相对较新的医学领域，对该领域的新生研究仍在寻求更好地了解睡眠剥夺如何触发艾滋病毒感染者的免疫途径和慢性炎症，即使是那些健康且对治疗反应积极的人。
目前，该诊所正在研究肥胖、睡眠呼吸暂停和女性艾滋病毒感染者之间的关系。
Chandiwana说，由于未知的东西太多，睡眠公平的问题延伸到支持和资助更多适合当地的睡眠研究。她说，医学院的课程需要改变，需要建立更多的途径来培训人们进行睡眠研究。
她补充说:“我们很少有非洲关于睡眠障碍和睡眠紊乱的数据。”
她认为，我们需要更好的数据，比如有多少人受到睡眠不足的影响，更好地了解导致睡眠不足的原因及其含义，然后我们需要将这些发现提交给公共卫生当局，作为一个公共卫生问题进行调查。
“我们的国家确实面临着具体的挑战。如果你试图向一个不是南非人的人解释，减负荷是如何影响睡眠的，或者住在棚屋里是如何影响睡眠的，这并不总是那么容易做到的，”她说。
Chandiwana补充说，全球北方国家已经将睡眠质量不足视为一种经济成本，以生产力、效率、安全和社会福祉的损失来衡量。它们也在相应地改变公共卫生政策。南非和非洲大陆的其他国家将被抛在后面。
如何在南非获得更好的睡眠
她说:“南非没有实验室为公共部门的人做睡眠研究，公共部门甚至没有地方让人们被诊断为睡眠障碍，所以服务非常有限。”
“对于睡眠呼吸暂停之类的疾病，我们无法为公共部门的患者提供CPAP(持续气道正压通气，一种在人们睡觉时提供稳定的空气压力以保持气道畅通的设备)的黄金标准干预措施，因为这在经济上是无法实现的。”
“相反，我们必须与患者合作，帮助他们减肥，并进行体位疗法，比如训练他们仰卧睡觉。”
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两位科学家说，不需要昂贵的干预或安眠药就能获得更好睡眠的其他方法包括锻炼;睡前两到三个小时不吃东西、不吃兴奋剂或不喝酒;在睡前一小时内限制各种屏幕时间;每天清晨沐浴在阳光下;保持睡眠区域黑暗、安静和舒适的温度;养成固定的睡眠习惯和睡眠时间习惯，比如刷牙、穿上睡衣、短时间阅读，然后睡觉。
最后，Chandiwana建议，这一切都要回归到建立健康睡眠是健康权利的一部分的意识。
“我们必须为睡眠公平而战，我们需要人们知道睡眠不是精英主义的，它不只是为某些人保留的，我们不应该接受睡眠不足作为常态。”
*这篇文章是由聚光灯-公共利益的健康新闻发表的。
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