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世界道德史乐观得令人发狂

2024-10-05 07:12 来源:本站编辑

山口勤的记忆将伴随我一段时间。虽然受了伤,但他在广岛原子弹爆炸中幸存下来,回到了他的家乡长崎。三天后,他在另一次核袭击中幸存下来。他于2010年去世,享年93岁。

这本厚重、复杂、温和、有趣的书充满了这样令人难忘的材料。汉诺·绍尔是一位德国哲学家,他的思想包罗万象,有娱乐的能力。他的论点有时是堵塞和不可能的,我不觉得他的主要论点-基本上是事情只会变得更好-可信,但我对大多数哲学家都有同样的感觉。

这篇论文基于绍尔的信念,即道德规范使我们成为优势物种,并将继续这样做。绍尔指出,人类99%的遗传物质与黑猩猩相同,但如果把几百只黑猩猩送上飞机几个小时,把它们绑在不舒服的座位上,喂它们吃变质的食物,看看会发生什么:“地毯上血迹斑斑,耳朵、手指和阴茎被撕裂,还有无数的猿猴尸体。”人类乘客,除了个别醉汉,都会平静地忍受飞行。他们接受了道德规范。

绍尔的故事始于五百万年前。当时,主要是在东非,各种现在被称为“人属”的物种从我们混杂的类人猿祖先中分离出来。它们之所以这样做,似乎是因为热带森林让位给了开阔的草原和大草原,使它们暴露在掠食者面前。他们开始直立行走,他们对新环境的反应是合作,并维持一个道德框架来保护他们共同的利益——生存。这是“每个人都能从中受益的更大的共同利益”。

这奠定了基础,在所有人类物种中流传下来,直到我们,智人,作为一种道德观的继承者出现。路上,绍尔向尼安德特人友好地挥了挥手。他写道,他们是“彻头彻尾的人”,而不是大众神话中笨拙的笨蛋。传递下来的是我们的“超社交性”。“在很多方面,”他继续说,“我们的道德是我们为自己构建的利基,是它使我们能够实现我们所拥有的一切。”

然后,这本书对接下来发生的事情进行了密集而冗长的描述,这可能会让人愤怒;人们常常很难找到绍尔多学科方法的联系线索,但令人吃惊和激动人心的想法不断涌现。例如,惩罚的决定性发展。大约50万年前,我们了解到,我们的直接祖先——海德堡人——似乎已经发现,通过对那些不遵守游戏规则的人进行通常是致命的惩罚,超社会性可以变得更加安全:

通过惩罚,智人变得“更加和平、顺从、控制和合作”。有些人可能会说,如果这种和平是通过暴力实现的,那么它一定有什么问题。也许;但多数人别无选择,只能向少数人寻求保护。因此,出现的物种永远无法获得和平,尤其是因为,正如绍尔睿智地评论的那样:“人类是寻找自己本质的动物——永远找不到它。”

在故事的后面,一切都变得很奇怪。怪异代表了大量受过教育的、工业化的、富有的、民主的西方人民。这一前所未有的转变源于对意义的需要。绍尔认为,天主教会“彻底改变了欧洲人的婚姻和继承结构,逐渐消解了社会中强烈的亲属关系和家庭关系”。

然后社会被世俗化了,当代世界变成了一个由一群怪人经营的追求意义的地方。我喜欢这个想法,但我不太喜欢这本书最后的乐观主义。绍尔预测,对清醒主义的原始渴望将会减弱,并被和平地吸收。更广泛地说,他认为,我们早期发现超社会性的好处,将使我们免于现在面临的可怕后果。

他相信这一点,因为在许多其他事情中,他发现了“道德圈的扩大”和“对暴力的容忍度的下降”。然而,政治分歧可能是灾难性的:“我们没有分歧——我们只是互相憎恨。”这是对行动主义问题的精辟总结。例如,很少有人会认真地说我们没有气候问题;但是,一些愤怒的激进分子加入进来,突然之间,数百万人将加入怀疑者和否认者的行列。

这本书以充满渴望的结尾结尾,希望“这场狂热的不和和仇恨的盛宴将会结束”,取而代之的是“一场平静和社区的盛宴”。但是人类不仅有道德;他们也有制造死亡和毁灭的机器和工厂,让海德堡人感到恐惧。超社交绝对不是一条单行道。

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