2024-10-04 20:30 来源：本站编辑
耶稣说，穷人总是和我们在一起，在过去的25年里，这在苏格兰是最真实的。根据苏格兰政府自己的统计数据，四分之一的儿童仍在贫困中苦苦挣扎。无论谁掌权，无论在这上面花了多少钱，这个比例似乎都不会改变。首席大臣约翰·斯温尼(John Swinney)在本周的政府计划中再次承诺实现消除贫困这一不切实际的目标。他说，结束儿童贫困将是他的政府的“唯一最优先考虑的事情”——就像哈姆扎·优素福和尼古拉·斯特金以及自权力下放以来的所有首席部长一样。唯一可以肯定的是，他会失败——尽管自2017年以来，消除儿童贫困一直是一项具有法律约束力的承诺。
斯温尼宣布，苏格兰民族党政府已经在贫困问题上投入了30亿英镑，但这仍然没有改变局面。其中大部分资金用于尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)于2019年推出的创新的苏格兰儿童补贴。这是一项“改变游戏规则”的举措，当时的补贴超过了每个英国孩子都有资格享受的每周10英镑的儿童福利。由于游戏规则一直未能改变，苏格兰政府在2022年将其提高到25英镑，并将再次提高到26.70英镑。然而，《早安苏格兰》节目中“第三部门”的声音异口同声地坚持认为，这远远不够，他们要求每周支付40英镑。当然，我们可以肯定，这还不够。
无论如何，这是根本负担不起的。苏格兰政府正处于财政危机之中，这在很大程度上是由其雄心勃勃的社会计划造成的。本周，财政大臣肖娜·罗宾逊(Shona robinson)不得不削减5亿英镑的开支，尽管苏格兰政府刚刚通过长期慷慨的巴内特公式(Barnett Formula)从英国获得了创纪录的410亿英镑整体拨款。斯温尼搁置了向所有小学生提供免费校餐的计划，并从社会住房预算中削减了2亿英镑，这已经引起了人们的痛苦。住房不足被活动人士视为另一个贫困指标。
那么，第三部门最好习惯它，因为这只是勒紧裤腰带的开始。苏格兰财政委员会(Scottish Fiscal Commission)对苏格兰所有的老旧政客进行了一次拖延已久的现实检查，这些政客似乎认为福利是解决社会弊病的办法。贫困总是增加到刚好超过纳税人能承受的水平。
这在一定程度上是因为贫困是一个灵活的概念，定义为占收入中位数的60%。事实上，减少贫困的一种愤世嫉俗的方式是引发经济衰退。从某些方面来看，由于收入停滞不前，相对贫困在金融危机后确实有所下降。这些反常现象在贫困政治中比比皆是。
苏格兰财政研究所(Institute for Fiscal Studies)的数据显示，苏格兰家庭收入中位数略低于3万英镑。如果贫困占收入中位数的60%，那么所有领取养老金的单身家庭都可能陷入极度贫困，因为国家养老金约为1.2万英镑。根据定义，年收入低于1.8万英镑的家庭中的任何孩子都处于贫困状态，这就是为什么超过一半的孩子来自至少有一人工作的家庭。除了每周25英镑的儿童福利金外，慷慨的25英镑儿童福利金本应足以解决这个问题，但与此同时，消除贫困的目标已经从人们的视线中消失了。
活动人士总是呼吁“对富人征税”来解决这个问题。但苏格兰民族党(SNP)政府已经做到了这一点。苏格兰财政委员会(Scottish Fiscal Commission)称，哈姆扎•优素福(Humza Yousaf)对收入超过7.5万英镑的人征收45%的新税，加上最高税率的提高，结果只带来了8200万英镑的收入。这笔钱仅够苏格兰国民医疗服务体系运行三天。在苏格兰民族党上周末举行的一次非公开会议上，约翰•斯温尼(John Swinney)默认，累进税制的政治极限已经达到，该党必须赢回中产阶级。
解决儿童贫困的真正和持久的办法是非政府组织似乎从未提及的:经济增长。更多的工作和更高的收入才是真正的灵丹妙药。从短期来看，国家的施舍无论多么必要和人道，往往会使人们陷入贫困，而不是摆脱贫困。这是托尼•布莱尔(Tony Blair)领导下的工党政府吸取的惨痛教训。现在苏格兰政府也必须学会这一点。
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