2024-09-29 12:54 来源：本站编辑
分析:荷兰高度的快速增长显示出明显的1生活环境之间的联系政府和更健康、更高的人口
作者:瓦赫宁根大学Kristina Thompson和内梅亨大学Björn Quanjer
研究一个国家或地区的身体健康历史具有挑战性，因为很难获得持续收集的健康指标。然而，我们最近的研究着眼于人们的健康与一个简单的、被广泛记录的信息——身高之间的明确联系。
在人类历史的大部分时间里，身高保持相对稳定。直到1800年，欧洲的平均身高徘徊在165厘米到170厘米之间，但在过去的200年里，发生了一些了不起的事情:身高，在全球范围内，尤其是在欧洲，急剧增加。
许多欧洲国家的平均身高增长超过了15厘米，这在荷兰尤为明显——荷兰男性的平均身高从1810年的166厘米增长到今天的184厘米，仅仅两个世纪就增长了18厘米。荷兰男性目前是世界上最高的。
虽然基因无疑在决定个体身高方面起着主导作用，但整个人群的这种巨大变化不能仅仅用进化来解释——如果是这样的话，身高的变化将发生在更长的时间尺度上。
然而，在过去200年里，荷兰与世界上许多其他国家一样，在生活水平的各个方面都有了巨大的改善，从降低了过高死亡率和传染病的比率，到更多地获得高质量的食物。因此，他们身高的快速增长表明，生活环境与更健康、更高的人口之间存在着明确的联系。
身高和健康在发育过程中受到相似因素的影响，其中最重要的是营养。为了成长和健康，人们需要用食物来补充身体的能量。然而，这种能量可能会被其他需求所消耗，这些需求会使它偏离生长——疾病、压力和繁重的体力劳动等因素都可能导致人口变短。
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2023年6月，在RTÉ Radio 1的Drivetime节目中，营养师Sarah Keogh讲述了关于儿童身高的新研究
最近的研究表明，在19世纪的荷兰，长期或反复发作的疾病与成年人身高较低有关，而较短的一次性疾病实际上可能有助于成长。这可能是因为不太严重的疾病增强了对未来感染的免疫力。
父母的死亡，特别是母亲的死亡，也被证明会导致身高下降。对于非常年幼的孩子来说，这可能是因为他们依赖母亲提供营养，但对于年龄较大的孩子来说也是如此，这表明失去主要照顾者的巨大压力。奇怪的是，虽然在荷兰和其他地方，失去母亲与孩子的身高较矮有关，但失去父亲却没有，这可能是由于这一时期父母照顾的性别性质。
因此，从整体上看，身高可以被视为一个人从出生到青春期结束，在发育过程中所消耗的食物的质量和数量的反映，以及缺乏转移从食物中获得的能量的压力因素。
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为什么荷兰人这么高?
就衡量成年人的健康而言，身高是一个更为复杂的问题。如今，身高高于平均水平的人——尤其是男性——总体上死亡风险较低。然而，个子特别高的人(190厘米及以上)的死亡风险略高，主要是因为他们患癌症的风险更高。这被认为是体重的问题——高个子的身体有更多的细胞和更多的细胞分裂，这意味着患癌症的可能性更大。高个子的人往往会摄入更多的卡路里，这也可能是一个原因。
当观察历史上(即二战前)的人口时，结果就更加复杂了:高个子的人，无论男女，都倾向于在更年轻的时候死亡，即使是那些今天被认为相对较矮的人(比如155厘米的女性)。
他们的死亡率增加可能是因为矮个子比高个子需要更少的卡路里。在过去更为常见的粮食短缺时期，矮小的人因此营养不良的风险较低。在历史人口中，传染病死亡也比现在更常见，这两个因素的结合意味着高个子的死亡风险增加。
在荷兰，孩子们现在比他们的父母矮，但尚不清楚是什么原因导致现代世界的巨人们缩小了
虽然我们自己的研究主要集中在身高与过去研究的相关性上，但它对今天的医疗保健也有重大影响，尤其是在难以到达或监测的领域。目前，世界卫生组织收集有关儿童发育迟缓的数据，即儿童是否落后于被认为是健康的生长曲线。这一数据被广泛用于估计一个国家或地区的营养不良水平。
在荷兰，孩子们现在比他们的父母矮，但尚不清楚是什么原因导致现代世界的巨人们缩小了。这就引出了一系列严肃的问题:饮食质量下降了吗?儿童肥胖会阻碍生长吗?
解开人口增长或减少的原因，可能有助于我们从国家而非个人层面理解健康问题。
克里斯蒂娜·汤普森是瓦赫宁根大学健康与社会助理教授。Björn，内梅亨大学博士后研究员。本文最初由The Conversation发布。
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