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作为NBC新闻集团(NBC News Group)的董事长，塞萨尔•康德(Cesar Conde)已经忙于监管NBC的广播和数字新闻业务，以及CNBC、MSNBC、Telemundo和NBC旗下的地方分支机构。

然而，这位高管还有一份带薪工作。第三个职位是沃尔玛(Walmart)和百事可乐(PepsiCo)的董事会成员。这一安排引发了一些道德方面的担忧，并揭示了新闻行业一个潜在的盲点，这个行业通常对冲突非常重视——无论是真实的还是感知到的。

CNN新任首席执行官马克·汤普森(Mark Thompson)担任Ancestry.com董事会主席。虽然亚马逊的创始人、《华盛顿邮报》的所有者杰夫·贝佐斯不是记者，但报纸在报道亚马逊的时候会提醒读者他是谁。前总统唐纳德·特朗普热切地指出了贝佐斯的双重角色。

前NBC新闻高管比尔·惠特利(Bill Wheatley)最近质疑康德在公司外部的角色是否合适。目前，新闻部门的领导层已经因聘用共和党全国委员会(Republican National Committee)前主席罗纳·麦克丹尼尔(Ronna McDaniel)担任撰稿人而受到抨击。

“在我看来，这是NBC管理层不理解新闻领导人应该遵守的规则的又一个例证，”惠特利说。他于2005年从NBC新闻的执行副总裁职位上退休，此后一直担任新闻顾问。

康德在2020年接任NBC新闻集团董事长之前，曾是沃尔玛和百事可乐的董事会成员。根据Salary.com的数据，这位NBC新闻的首席执行官在2022年从沃尔玛赚了275,018美元，从百事可乐赚了32万美元，包括现金和股票。

NBC不愿就此事向美联社置评。

没有证据表明对新闻有任何影响

没有证据表明康德参与了NBC关于这两家公司的报道。NBC指出，《华尔街日报》2021年的一篇文章称，特朗普将回避对这两家公司的任何报道。

一般来说，记者会努力避免任何可能发生冲突的情况，即使冲突本身并没有发生:例如，记者是否会撰写与老板有关的公司的正面报道，或者因为可能会激怒上级而忽略坏消息?感知和实际冲突一样重要;有些记者甚至在他们的媒体正在报道的选举中不投票。

在NBC内部也是如此。其他规定还包括:Conde监管的商业网络CNBC禁止其记者及其配偶持有股票。

韦奕礼说，回避是很好的一步，但并不能解决冲突。

“在一个理想的世界里，我认为新闻高管应该避免这种情况，”明尼苏达大学(University of Minnesota)媒体伦理与法律教授简·科特利(Jane Kirtley)说。她说，如果这种情况无法避免，重要的是要披露它，并明确表示这些公司将面临“无所畏惧或偏袒”的报告。

著名新闻智库波因特研究所(Poynter Institute)高级副总裁兼道德专家凯利•麦克布莱德(Kelly McBride)也认为，目前的情况并不理想。与此同时，她说，“我们不希望高管或新闻界的任何人成为一张白纸。”

传统上，新闻业的领导者都是靠自己的努力往上爬的，但这已经不再是惯常的做法了。在得到现在的工作之前，康德在Univision和Telemundo的企业职位上取得了成功，而不是新闻职位。CNN的汤普森曾是BBC和《纽约时报》的高管。在后者，他最大的成就与其说是在新闻业，不如说是在商业领域，他成功地引领了一场数字化转型。

CNN不愿讨论汤普森在Ancestry.com的工作是否有报酬。该公司是一家没有义务披露薪酬的私营公司，其代表没有回应记者的消息。Glassdoor求职网站估计，Ancestry董事的薪酬与沃尔玛(Walmart)和百事可乐(PepsiCo)董事的薪酬相差六位数。

电视网发言人艾米丽·库恩(Emily Kuhn)表示，汤普森已经回避了涉及Ancestry或其他家谱公司的任何新闻。

今年春天，美国广播公司任命黛布拉•奥康奈尔(Debra O 'Connell)负责美国广播公司新闻。奥康奈尔长期担任该电视网及其母公司华特迪士尼公司(Walt Disney Co.)的高管。奥康奈尔的背景是销售和市场营销。她在国家地理频道(National Geographic)和A&E电视网(A&E Networks)的董事会中担任无薪职位，这两家公司都隶属于迪士尼。

记者如何处理这种情况?

如果记者知道老板对某家公司感兴趣，他们会如何应对，这很难预测。

想要避免问题是人类的天性，尽管麦克布莱德指出，一些想要证明自己独立性的反主流记者会一头扎进去。例如，《华盛顿邮报》在2021年分析了政府数据，撰写了一篇关于亚马逊仓库工人面临危险的报道。

由于NBC不愿回答有关康德的问题，目前尚不清楚NBC环球是否有人同意他继续担任带薪董事会职务。

《纽约时报》(New York Times)和《华尔街日报》(Wall Street Journal)这两家新闻公司的行为准则都专门谈到了这类角色。《纽约时报》表示，员工“不得加入董事会、咨询委员会或类似组织，但为新闻机构服务或以其他方式促进新闻教育的组织除外”。《华尔街日报》表示，其员工“不得担任任何以盈利为目的的公司或企业的董事、高管、顾问、投资者、顾问或合伙人”。

其他情况则更加模糊。美国广播公司(ABC)、哥伦比亚广播公司(CBS)和福克斯新闻(Fox News)说，它们的新闻负责人不担任外部公司董事会的有偿成员，但不能也不愿指出禁止这种做法的政策。

美联社的员工手册上写道:“我们避免与政府机构联系，也不接受政府机构的费用或开支;贸易、游说或特殊利益集团;企业或劳工团体;或者任何可能造成利益冲突的组织。”美联社发言人说，美联社总裁黛西·维伊拉斯汉姆(Daisy Veerasingham)和执行编辑兼高级副总裁朱莉·佩斯(Julie Pace)都没有进入任何外部董事会。

Poynter的麦克布莱德表示，新闻机构应该就外部董事会的服务制定明确的政策，并在允许的情况下概述相关程序。“我不认为这在过去是个大问题，”她说。“新闻公司的性质已经变得复杂得多，未来可能会成为一个问题。”

新闻机构也可以自行决定如何提醒读者或观众注意潜在的冲突。《华盛顿邮报》在报道亚马逊时，通常会明确其所有者与该公司的关系;2023年9月一篇关于工作场所安全的报道中有这样的免责声明:“亚马逊创始人杰夫·贝佐斯拥有《华盛顿邮报》。”

《华盛顿邮报》知道自己正受到监视。特朗普在社交媒体上称《华盛顿邮报》为“亚马逊华盛顿邮报”，并于2018年在推特上写道，“《华盛顿邮报》只不过是亚马逊昂贵的说客。”

去年7月，在美国全国广播公司(NBC)的《晚间新闻》(Nightly News)节目中，记者雅各布·伯恩斯(Jacob Burns)报道了沃尔玛(Walmart)如何利用人工智能来帮助库存，并改变一些员工的工作。伯恩斯引用了一位公司发言人的话说，人工智能不会导致失业，而一位商学院教授对此表示怀疑。

虽然康德在NBC的公司简介中提到了他与沃尔玛的关系，但这并没有出现在伯恩斯的故事中，也没有出现在有关沃尔玛的一些数字报道中。