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在赌场的老虎机或视频彩票终端机上使用信用卡的想法令人不安。想象一下，玩家迅速失去了他们技术上并不拥有的钱，特别是如果他们是有风险的或有问题的赌徒。在博彩业，这是一条不可逾越的界限。然而，在许多司法管辖区，使用信用卡玩在线赌场游戏是正常的。

澳大利亚正试图改变这种状况。从6月11日起，澳大利亚人不能再在受监管的在线赌博服务中使用信用卡。违反规定的公司可能面临数十万美元的罚款。加拿大的省级监管机构应该效仿澳大利亚，为迅速扩张的在线赌博生态系统增加额外的消费者保护。

邀请赌客用信用卡付款会加重财务后果，包括可能难以偿还余额。银行经常将在线赌博的信用卡交易视为现金预支，这可能意味着额外的费用，以及持卡人没有宽限期的更高利率。取消信用卡支付还可以冷却一些与在线赌博有关的冲动和即时满足感，同时限制玩家通过更多赌博来追逐损失。

莱斯布里奇大学(University of Lethbridge)的研究人员表示，15%至50%的博彩收入来自问题赌徒，不过数据因调查的司法管辖区和年份而异。一组芬兰研究人员写道，资源最少的人承担了赌博经济成本的大部分负担。在加拿大，合法的赌博机会基本上是政府所有的，这是反常的。一个省不能将经营赌博公司和保障居民健康安全的角色分开。后者的影响总是大于前者，并应推动赌博政策的形成，无论其范围是宽是窄。

在过去的五年里，我一直在研究和报道与赌博相关的话题，并意识到加拿大人在了解赌场、视频彩票终端(VLT)和在线赌博在过去几十年里的扩张所造成的危害方面落后了多少。公众和政治家也缺乏对在线和离线赌博世界之间政策差距的关注。

例如，在加拿大大西洋地区，大西洋彩票公司(Atlantic Lottery Corporation)的VLT每轮最大投注额为2.50美元。VLT许可证持有者，如酒吧和餐馆，不允许通过授予信用或帮助他们用信用卡预支现金来帮助玩家。与此同时，ALC在线赌场允许信用卡存款，并在其网站上称其“快捷方便”。玩家可以在二十一点的一手牌上最多下注250美元。由于三手牌可以同时玩，赌徒在几次翻牌中可能会损失750美元。在不列颠哥伦比亚省彩票公司(British Columbia Lottery Corporation)的PlayNow.com网站上，一些在线桌游的最高投注金额达到了令人瞠目的1万美元。该网站也接受信用卡。玩家用信用卡在网上冒这么大的风险是没有理由的，但这在加拿大的在线赌博中已经很普遍了。

与此同时，澳大利亚在终止信用卡在线赌博支付方面得到了大力支持。澳大利亚银行协会委托进行的一项调查发现，81%的澳大利亚人认为应该禁止或限制用信用卡支付赌博。这种支持甚至延伸到了博彩业。澳大利亚负责博彩公司，一个代表澳大利亚一些最大的在线赌博公司的行业组织，明确支持禁止信用卡支付，称这是一个“非常需要”的改变。

在澳大利亚，这种行动和支持的结合是有原因的。在那里，赌博造成的危害在媒体和政府会议厅得到了更公开的承认和讨论。2023年，一个调查在线赌博危害的议会委员会向澳大利亚政府提出了31项建议，包括对支付方式的审查。

赌博数据和情报公司H2赌博资本此前已确定澳大利亚是全球成年人赌博损失最高的国家。澳大利亚政府估计，每年的损失约为250亿澳元。

2018年，该公司将加拿大确定为世界上成人赌博损失第十高的国家，这是在单一体育博彩和在线赌场的冲击之前。

这就是为什么加拿大人需要对合法赌博机会增加带来的负面影响进行诚实的盘点。公众的冷漠和沉默太多了，有足够勇气提出保护消费者的方法的掌权者太少了。禁止在线赌场的信用卡支付已经过期了。