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加拿大人应该担心身份政治吗?

一些评论家哀叹当前对身份的痴迷，他们说，这种痴迷关注的是我们彼此之间的不同之处，而不是我们的共同点;这种身份政治只会把社会分裂成怨恨的孤岛。

然而，这种批评忽视了加拿大人同时接受多种身份的惊人能力——表明差异和团结只是同一枚硬币的两面。

身份认同对我们大多数人来说都很重要，而不仅仅是激进的边缘群体。三分之二的加拿大人(根据我们与明天联盟合作伙伴进行的最新调查)认为，表达他们的文化认同对他们的整体福祉和幸福很重要。这一比例在某些群体中更高，特别是法语、音素、新移民和土著人民。但即使是非移民、说英语的加拿大人中的大多数也表示，表达自己的身份很重要。

当然，我们觉得这个国家应该最大声地宣扬哪一种身份，从一开始就成为加拿大国内摩擦的根源。英国的还是法国的?天主教徒还是新教徒?东方还是西方?说到我们的联盟，至少大多数人觉得没有必要做出选择。十分之七的加拿大人表示，他们认为自己既是加拿大人，也是本省人，而不是只有其中之一。这包括大多数魁北克人。同样，大多数接受调查的原住民表示，他们认为自己既是原住民，也是加拿大人，而不是只选择其中一种身份，而拒绝另一种身份。

一个稍有不同的问题描绘了类似的画面。在我们庆祝加拿大日的时候，我们可以为绝大多数居住在这里的人说他们对这个国家有归属感而鼓掌。但同样大比例的人表示，他们对自己所在的省或地区感到依恋。从数学上讲，这只能意味着我们大多数人(超过四分之三)同时对这两种人都有好感。这个国家每个地区的大多数人都是如此，包括魁北克。就土著人民而言，大多数人对加拿大和他们的土著民族或社区都感到依恋。

因此，加拿大形式的身份政治是一种人们不觉得被迫只能选择一种的政治。当不同的身份有重叠的空间时，他们的表达就不会产生分裂。如果我们没有想出如何在一个保护伞下容纳这种多样性，就根本不会有加拿大日来庆祝。

我们的调查给我们留下了另一个信息:作为一个国家，我们应该采取的下一步行动是为表达身份开放更多的空间，而不是更少。相对较少的加拿大人——只有大约四分之一——说他们感到隐藏或淡化自己的文化身份的压力。但必须指出的是，这一比例在最近的移民中要高得多，在那些自认为是土著的人中达到了二分之一。更令人担忧的是，这并不是不那么开明的过去遗留下来的。整个加拿大的年轻人，尤其是移民和土著居民中的年轻人，最有可能说他们感到压抑自己身份的压力。

这个故事还有一个奇怪的问题。那些感到有压力淡化自己文化身份的加拿大人并不集中在“觉醒的左派”身上。在那些认为自己处于政治光谱右翼的人中，说自己受到约束的比例要高得多。当然，如果下一届联邦选举不仅带来渥太华政府的更迭，而且带来政治话语的变化，这种情况可能会改变。但就目前而言，主要观点是一样的:通过增加而不是限制我们可以听到的不同声音的数量，更有可能加强民族团结。

在加拿大日，关注我们的共同之处并没有错。但通过这样做，我们可以庆祝这样一个事实:使我们团结在一起(并使我们团结在一起)的是对有时使我们不同的东西的尊重。这就是我们所谓的民族团结的矛盾之处，也是其美妙之处。