2024-07-08 20:18 来源：本站编辑
在去年11月的一个晚上之前，远离人迹罕至的生活是田园诗般的。凌晨1点，在一场特别大的倾盆大雨中，一群戴着兜帽的人来到我们家，试图入室行窃。在乡下的家里住了三个月后，我们被一种虚假的安全感所迷惑，我们随意地把我们那辆25岁的路虎卫士停在谷仓旁边，而不是像往常一样把它锁在里面。
小偷们是有备而来的。其中两个人翻过围栏，弄坏了我们的电动门，准备快速逃跑。另一辆车在车道上等着，发动机还开着。这两名男子打开了“卫士”的车门，却被一个锁在踏板上的金属安全箱挡住了偷窃的去路。对我们来说幸运的是，他们并没有带来所有适合这项工作的工具。
我们新安装的门铃拍下了这一切。奇怪的是，它并没有发出警报，我们的狗也没有吠叫。我们都睡得很香，第二天早上发现电门在微风中轻轻摆动，打开的机械装置被锯得干干净净。知道有人闯进来了，感觉很奇怪，也很不安，唯一的一点小小的安慰是，他们没有带着他们预定的战利品逃走。但我最强烈的感觉是害怕他们可能会在第二天晚上回来完成这项工作。
值得赞扬的是，肯特郡警方迅速回应了我在网上报告的事件，并要求我们提供摄像机镜头。但这就是所发生的一切。我并不感到惊讶。对农村犯罪的监管是出了名的无效，所以难怪乡下人有时会自己动手。
只有到了一定年龄，托尼·马丁的名字才会引起共鸣。他是诺福克郡的一名农民，在多次入室抢劫和警方不采取行动后，他已经到了山穷水尽的地步。一天晚上，马丁先生抱着猎枪埋伏在那里等着小偷。他最终因射杀一名少年窃贼而入狱，但这起案件引发了公众的愤怒，他们受够了受到惩罚的是业主而不是小偷。人们公开表示，如果警察无法帮助他们，他们会像托尼·马丁一样为自己辩护。
那是在1999年，一个更纯真的年代，关键是在每个人的口袋里都没有智能手机之前。布莱尔政府承诺向农村警务投入更多资金，但25年过去了，现在我自己成了受害者，我想知道是否真的有什么改变?
2023年，林德赫斯特和明斯特德的新森林村获得了全国破案最多的荣誉——三年里没有一起犯罪被破获。居民们在WhatsApp上发布事件，而不是拨打999，依靠彼此提供的线索和证据，试图抓住肇事者，这是一种即时通讯时代的邻里守望(neighborhood Watch)。
在我们试图盗窃路虎的事件发生几周后，在我们当地的酒吧里，我们被邀请加入了一个当地的、长期存在的WhatsApp群。“这真的很有效，”那个拿着大酒杯靠在吧台上的魁梧小伙子说，“一旦你有任何麻烦，只要把它放在WhatsApp上，我向你保证，不管是白天还是晚上，三四个大家伙都会尽他们最大的努力尽快到达你的门口。”
我问他，如果窃贼全副武装，一心要偷走我的财产，情况会不会变得更糟?“不，”他自信地说。“当我们出现的时候，他们很容易就被吓跑了，这对他们来说是不值得的——他们会去别的地方的。”他说没有必要把警察牵扯进来;使用小型村庄网络来报告可疑事件并警告其他人该地区可能有麻烦制造者要容易得多。他说，这本身就对罪犯起到了威慑作用。
但是，如果当男人来的时候，她们不会“轻易地被吓跑”呢?如果罪犯拒绝离开，想打架怎么办?如果他们中的一个在我的地盘上受了致命伤怎么办?如果我像托尼·马丁一样受伤怎么办?
政府统计数据显示，农村犯罪率远低于城市，但这并不能说明全部情况。在城镇里，你周围都是人，走路的，开车的，住在隔壁，住在楼上或楼下——在乡下，这是一种非常不同的氛围。我们确实有邻居——一个在隔壁，另一个在半英里外的果园对面。但我知道，如果我独自在家，突然有理由尖叫，没有人会听到。希望如果我能用手机通过WhatsApp提醒邻居，他们会来救我们。
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