2024-07-08 19:24 来源：本站编辑
我一直对政治感兴趣，但在奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)领导的英国独立党(Ukip)崛起之前，我没有做过任何实际的事情。2013年，他被证明是大卫·卡梅伦的眼中钉，这引起了我钦佩的注意，所以我决定试着参与进来。尽管我生了一个有法国血统的女儿和一个有奥地利血统的儿子，为欧洲的团结尽了自己的一份力量，但我从根本上一直对欧盟抱有敌意——这是一个人为的、不民主的结构，对英国的利益和传统有害——因此，英国独立党显然更适合我。
我被召到肯特郡吉林厄姆的一家酒店，接受测试，看我是否适合英国独立党候选人的批准名单。这次考试包括一个测验，以探索我的政治知识，以及我即兴演讲，解释为什么我将是一个模范候选人。我回答了一个刁钻的问题来测试我对法拉奇本人的忠诚。问:他是不是很容易和身边的人闹翻?A:是的，但正如丘吉尔所说:“没有敌人的人不算活过。”就这样:答对了!我加入了。(我后来发现，这句话是奥斯卡·王尔德(Oscar Wilde)说的，而不是丘吉尔(Churchill)说的，但温斯顿的名字对利物浦人来说是神圣的，我怀疑奥斯卡是否会有同样的共鸣)。
几天后，我被告知我在名单上，并被邀请参加在汉普郡伊斯特利举行的候选人选拔会议，那里即将举行议会补选，此前自由民主党议员克里斯•休恩因超速驾驶妨碍司法公正而被定罪。这次会议显然是民主的，因为它向任何伊斯特利居民开放，帮助他们选择未来的英国独立党议员。
大约有30人这样做了，并听取了我们四个有希望的人的演讲，其中包括未来的党领袖黛安·詹姆斯和以前曾竞选过这个席位的雷·芬奇。面对这些经验丰富的对手，我以为自己毫无胜算，但还是尽职尽责地发表了演讲。当第四个候选人，一个和我一样的政治新手伊恩·麦基站起来，突然怯场，一时说不出话来，大叫一声“哦，该死!””
演讲结束后，我们都被领进一间侧厅，等待公众投票。我们中的两个人将被选中，最终人选将由第二天在伦敦开会的英国独立党全国执行委员会决定。我们被召唤回来，我很惊讶地听说我和黛安·詹姆斯是被选中的搭档之一。我回到家，心里既害怕又高兴。如果我真的赢了呢?
事实证明，全国选举委员会明智地选择了戴安站在伊斯特利，尽管我有点失望，但我觉得如果我去帮助她竞选，我会获得加分。正是在这次访问中，我第一次被介绍给奈杰尔·法拉奇。奈杰尔是那种只需要出现就能吸引注意力的幸运儿，就像铁屑吸引磁铁一样。当我们跟在他身后绕着小镇走，遇到伊斯特利的好人们时，这种神秘的恒星力量变得清晰起来，我对这次活动感到充满活力和乐观。
如果我是候选人，我会承诺把我议员工资的四分之一捐给当地的慈善机构，我相信如果戴安做出这样的承诺，她会赢的。事实上，自由民主党的候选人以微弱优势领先于她，但黛安以28%的得票率击败了其他所有政党，这是英国独立党迄今为止取得的最好成绩。在那短暂的光辉时刻，我想象着通往威斯敏斯特的路在我们面前打开了。
受此鼓舞，我申请了其他选区。我进入了朴茨茅斯的候选名单，并最终在第三次尝试中成功，在一次拥挤的公开会议上被选为英国独立党伊斯特本的候选人。与此同时，我成为2014年欧洲议会选举南方地区该党的10名候选人之一。奈杰尔当然是第一位。
在这一点上，英国独立党正春风得意，当我在英国南部各地的公众会议上发表讲话时，我明显感到势头正在积聚。民意调查一度预测该党将在欧洲杯中大获全胜，我们10个人全部当选。和奈杰尔一起去敌人的堡垒——布鲁塞尔的欧洲议会——进行了一次鼓舞士气的一日游，让我幻想着自己很快就能在大广场(Grande Place)上大嚼薯条，呼吸巴别塔(Tower of Babel)里散发的热气。我问我们的一位欧洲议会议员，他如何证明从一个我们鄙视的机构拿薪水是合理的。“我们拿魔鬼的钱，”他回答说，“去做上帝的工作。”
我去了整理欧洲杯成绩的南安普顿，奈杰尔又一次盛气扬扬地出现在我面前，他对自己所调查的一切都掌握得很好。他和其他六名南部的尤基普人一起当选，这意味着我又一次错过了机会。我们到一家旅馆去庆祝胜利，发现正在举行婚宴。奈杰尔受到了“只有一个奈杰尔·法拉奇”的热烈欢迎，再次证明了他作为一个人民的人的受欢迎程度。
在2015年大选之前，我把注意力转向了“护理”伊斯特本。这包括一个关于当地问题的速成班，比如当地医院不确定的未来，培养当地媒体，以及与当地俱乐部和利益团体举行会议。伊斯特本经常是一个双向的边缘地带，像钟摆一样在保守党和自由民主党之间摇摆，即使我自己没有当选，如果我获得了足够的选票，我也可以成为谁当选的决定性因素。
与如今由上而下的英国改革党不同，英国独立党多年来一直在建立一个基层组织。我必须和当地的党委保持良好的关系，因为并不是所有的党委都把票投给了我。但我吸引了一小群坚定的支持者，他们和我一起走上街头，每天挨家挨户地拉票:这是候选人生活中必不可少但有时令人沮丧的一部分。
我使用了一些交易技巧，比如在按门铃之前从选民名册上了解户主的名字，这样他们就可以听到名字打招呼了——这是一种至关重要的个人接触，尽管有一次我适得其反。当我发现自己即将为某个奈杰尔•琼斯先生拉票时，我大胆地假设，我可以指望得到与我同名的人的投票——结果很快就被告知，他是一名坚定的自由民主党人。
还有一次，当我在一所廉租房拉票时，我被告知“把我的种族主义屁股从那个男人的地盘上拿开”——这是我收到的唯一一次直接的人身攻击，尽管我的一张大海报被涂上了希特勒的胡子——这让我感到非常羞辱。我的经纪人是一位前工党官员，我们大部分时间都是在一家意大利餐馆里度过的，但他长期的竞选经验是无价的。
一位电影制作人朋友借他的相机和专业知识帮助我制作了一个竞选视频。我从当地市场的商贩那里买水果，天真地游说一些来访的法国女学生，一位富有同情心的家庭主妇向我保证她会支持我。这花了我几千美元，但我怀疑它不会改变一票。我是六名候选人中唯一一个实际上不住在伊斯特本的人，每天往返于刘易斯家的半小时路程既令人尴尬又令人厌烦，直到我和我最热心的一位拉票人建立了关系，并能把她的公寓作为我的基地，这个问题才得到解决。
在投票日前不久举行的几次拥挤的公众集会上，我拿出了我认为是我的强项——承诺将我的议员工资的四分之一捐给受到威胁的当地医院，并要求其他候选人也这样做。没有人接受我提出的挑战。
投票的日子终于来了;我花了一些宝贵的时间帮助奈杰尔·法拉奇自己在萨尼特的竞选活动，但当伊斯特本的选民投票时，我一直在实地拉票，直到最后一刻，在偏远的议会住宅区得到了很高的支持(在豪华的中心地区则少得多)。在酒馆吃过午饭后，我匆匆睡了几个小时。这将是一个漫长的夜晚。点票时，我在点票的桌子旁巡逻，偏执地怀疑左翼议会工作人员会作弊，把我的选票藏起来。直到最后一刻，自由民主党现任议员斯蒂芬·劳埃德(Stephen Lloyd)在宣布宣布前半小时告诉我，他认为自己刚刚成功了。
他错了。保守党人卡罗琳·安塞尔以733票的微弱优势当选。我在六名候选人中排名第三，击败了工党、绿党和一名独立候选人。我的所有努力为我赢得了6139张选票，占11.6%，尽管这与选举中的其他英国独立党候选人一致，但经过这么多艰苦的工作和这么多月的努力，这仍然令人失望。对戴维•卡梅伦(David Cameron)来说，这也是一种间接的失望，他的意外胜利迫使他履行了举行决定命运的英国退欧公投的承诺。虽然我个人的努力以失败告终，但党的唯一目标终于实现了——这是一种安慰。
演讲结束后，我和女友开着她的车去看比奇角的黎明。当我们到达那个臭名昭著的自杀地点的顶峰时，我紧张地看着她:如果她自己的失望迫使她松开手刹，给我们一个末路狂花的结局呢?我本不必担心。第二天晚上，我们已经筋疲力尽了。我们在温莎赴约去听大卫·斯塔基博士关于《大宪章》的讲座，努力保持清醒。我的政治生涯就此结束。
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