2024-07-04 07:21 来源:本站编辑
古生物学家终于找到了一个罕见的、完整的5万年前灭绝的巨型鸟的头骨,取得了重大突破。
据估计,这种被称为Genyornis Newtoni的物种重达数百磅,比人类还高。
最后一种“雷鸟”,也被土著居民称为mihirung,据信大约在45,000年前灭绝。
唯一的牛顿头骨于1913年被发现,但它并不完整,而且受到了广泛的破坏,这让专家们对这种已灭绝动物的习性和祖先感到困惑了几十年。
但是现在,一个完整的标本帮助古生物学家解开了一个长期的谜团,使专家们能够重建一个mihirungs可能是什么样子的模型。
科学家们不得不之前只发现了巨鸟的部分残骸。图为牛顿的股骨这张照片显示的是一只身高约7英尺(2米)、体重约529磅(240公斤)的动物,它的脸像一只非常奇怪的鹅。
该研究的主要作者菲比·麦金纳尼说:“直到现在,在它被发现128年后,我们才能说出它的真实样子。”
“Genyornis有一个非常不寻常的喙,形状非常像鹅。”
2013年至2019年,古生物学家在澳大利亚卡拉博纳湖(Lake Callabonna)的挖掘中开始发掘出g.n otoni遗骸的宝库。
他们发现了多个头骨碎片,以及一具骨架和一个完整的头骨,这使得研究人员不仅扩大了他们对mihirungs的了解,而且扩大了他们对其祖先Dromornithidae家族的了解。
科学家们意外地发现,牛顿有着鹅一样的面部特征原蛾类包括几种不会飞的鸟类,与现代水禽有联系,包括鹅、天鹅和鸭子。
俄亥俄大学(Ohio University)古生物学教授拉里·维特默(Larry Witmer)没有参与挖掘和后续研究,他指出,这些新化石提供了有关该物种的关键信息。
在接受CNN采访时,威特默教授说:“头骨总是获奖的原因很简单,因为脑袋里有太多重要的信息。
“这是大脑和感觉器官的所在地,也是喂食器的所在地,通常也是展示器官(角、冠、垂和梳子等)的所在地。”
“此外,头骨上往往流淌着结构特征,为我们提供了有关其谱系的线索。”