2024-07-03 10:12 来源：本站编辑
美国国家航空航天局(NASA)官员周二表示，自1990年发射以来为天文发现带来革命性变化的哈勃太空望远镜将随着观测计划的缩减而逐渐退役。
控制望远镜指向方向的三个陀螺仪中的一个在最近几个月变得不稳定，导致间歇性的“安全模式”事件——最近一次是在5月24日。
“在完成了一系列测试并仔细考虑了我们的选择之后，我们决定将哈勃望远镜转换为只使用剩下的三个陀螺中的一个，”美国宇航局天体物理部门主任马克·克拉平说。另一个陀螺仪将保持供电，以备将来使用。
哈勃太空望远镜任务的项目经理帕特里克·克劳斯说，这一过渡将于6月中旬完成，它将使哈勃进行科学观测的效率降低12%，从每周85次轨道下降到74次。
在一年的时间里，它仍然可以看到整个夜空。克劳斯补充说，它将不再能够跟踪比火星更近的物体——尽管这样的目标本来就很少见。
美国国家航空航天局计算，到2035年，这种配置运行的可能性超过70%。在望远镜的使用寿命结束时，美国航天局计划安全脱离轨道或以其他方式处置这台普及的科学仪器。
他说:“我们并不认为哈勃望远镜快要走到尽头了，我们确实认为它是一个非常有能力的天文台，准备与轨道上的其他天文台以及那些将加入我们轨道的天文台一起进行令人兴奋的科学研究。”
哈勃望远镜以天文学家埃德温·哈勃的名字命名，于1990年发射升空，在地球上空320英里(515公里)处运行。
1993年至2009年间，宇航员曾五次访问哈勃进行维修任务。
NASA和SpaceX此前表示，他们正在研究一项可能的任务，该任务将重新提升哈勃的轨道，由于地球的引力，哈勃的轨道会随着时间的推移而逐渐衰减，该审查的一部分还考虑了减轻陀螺仪损失的方法。
但是Clampin说，在望远镜外部增加额外陀螺仪的想法“只是理论上的概念——我们甚至没有真正看到它是什么样子的，以及我们如何做到这一点。”
哈勃可以说是科学史上最有价值的仪器之一，它不断取得重要发现，包括在2022年探测到迄今为止最远的恒星——埃伦德尔，它的光花了129亿年才到达我们这里。
克拉平说，尽管哈勃望远镜的能力有所下降，但它仍在进行“广泛的伟大科学研究”，从研究太阳系中的物体到研究早期星系，再到与较新的詹姆斯·韦伯太空望远镜合作探测系外行星的大气层。
韦伯现在是首屈一指的太空望远镜，擅长红外探测，而哈勃主要关注可见光，提供了互补的能力，增强了它们的综合科学影响。
