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“自从1979年我第一次投票给撒切尔夫人以来，我就一直支持保守党，”赫特福德郡的农民安德鲁•沃茨(Andrew Watts)表示。他在帕克里奇村(Puckeridge)附近经营自己的谷物农场已有30年了，这段时间比他管理农场的时间还要长。

但当他在7月4日进入投票站时，这位64岁的老人将支持自由民主党。瓦茨说，这种转变部分是由于他所说的威斯敏斯特“缺乏连贯的农业政策”，但他主要归咎于近年来保守党内部的诚信缺失。

“我认为他们的政策忽视了农村地区，忽视了粮食生产的重要性，”他说。“英国脱欧以来的表现表明，这个政府不值得信任。”

沃茨的挫败感与越来越多的英国农民的挫败感一致，他们的幻灭可能推翻保守党长期以来作为农村政党的地位。

无论是国际贸易协议取消了对大多数澳大利亚和新西兰肉类的关税(许多人认为这损害了国内畜牧农民的利益)，还是英国脱欧后支付计划的延迟(这让许多人在财务上陷入困境)，英国的传统农业选民感到不满，认为这是理所当然的。

自由民主党农业发言人蒂姆•法伦(Tim Farron)表示:“保守党政府背叛或让英国社会的任何行业、任何部分都比不上农业。”“我花了很多时间和农民在一起;你会看到深深的愤怒。”

民意调查支持了这一说法，本周YouGov的一项逐选区民意调查显示，Rishi Sunak的政党可能会失去农村选民。

2019年，英国全国农民联盟(NFU)成员最多的87个选区选出了保守党议员。YouGov的民意调查预测，在保留原有名称的59个选区中，保守党只会保住32个，工党将赢得16个，自由民主党将赢得11个。

能源和气候情报部门上个月对430名农民进行的一项调查显示，保守党的支持率为32%，低于2019年的41%，而目前反对党的支持率为35%。

工党显然看到了机会。在中贝德福德郡和北约克郡的塞尔比和安斯蒂等农村选区，工党在选举中战胜了托利党，受此鼓舞，该党现在把目标对准了以前遥不可及的农村席位。

去年7月在塞尔比(Selby)推翻保守党2万人多数席位的基尔•马瑟(Keir Mather)表示:“我认为农民们正在以一种前所未有的方式给工党一个公平的听证会，因为他们在过去14年里受到了如此严重的失望。”

他说，农民面临着“巨大的压力”，包括劳动力短缺、供应链中断以及食品行业和超市的低价。“如果你把这一点与政府在应对洪水等问题上采取的行动不足结合起来，你很快就会明白为什么农民感到被剥夺了。”洪水摧毁了我们当地社区的农民。

苏纳克觉察到自己与农村选民的关系出现了裂痕，于是以魅力攻势作为回应。在经历了2023年一场灾难性的NFU会议之后——当时的环境大臣thsamuise Coffey遭到了农民们的嘘声——今年苏纳克成为自2008年戈登·布朗以来首位出席会议的首相。

他告诉听众，他“支持他们”，并将改变政府围绕农业的文化，同时宣布向农民提供“有史以来最大的赠款计划”，向技术和生产力计划提供4.27亿英镑。上个月，他在唐宁街10号召开了“从农场到餐桌”峰会，讨论食品生产和安全问题，这是他再次试图表明他在倾听。

但有些人认为这可能太少，太迟了。全国农民联合会4月份的一项年度调查显示，农民信心降至2010年有记录以来的最低水平。欧盟基本支付计划的逐步退出被认为是影响未来一年的最重要问题，86%的人表示这一变化将产生负面影响。该计划每年为粮食生产提供一笔有保障的补贴，但现在农民面临着补贴削减多达一半的局面。

它的替代品，可持续农业激励(SFI)，激励农民维护和改善自然，减少碳排放。虽然这些原则受到大多数政党的欢迎，但其推出一直受到拖延的困扰。

“直到现在我们才真正清楚地看到这种支持结构是什么样的，”坎布里亚奶农、英国奶农皇家协会主席罗伯特·克雷格说。“这太荒谬了，这是八年的不确定性。毫无疑问，很多农民，尤其是高地农民，非常依赖补贴。”SFI的吸收正在稳步增长，截至4月份已有1.7万份申请。

克雷格本人在彭里斯担任保守党主席和主席，直到2019年，当地议员罗里·斯图尔特因反对鲍里斯·约翰逊的脱欧议程而被停职，克雷格辞职。他说，由于近年来政府的做法让他“在政治上无家可归”，他将投票给自由民主党。

其他农民对英国脱欧后与澳大利亚和新西兰达成的贸易协议表示愤怒，这些协议取消了牛肉和羊肉的关税。许多畜牧农民担心会被大量廉价进口产品抢走生意，并表示在谈判期间他们的意见没有被听取。对这些交易的不满是今年2月和3月全国各地(包括多佛和威斯敏斯特)拖拉机抗议活动背后的动机之一。

威尔特郡农民、拯救英国农业组织创始人利兹·韦伯斯特(Liz Webster)在议会广场组织了这次抗议活动，她称这些协议是“世界上最糟糕的贸易协议”，将“屠杀”英国农民。

一些幻想破灭的农民开始寻找新的政治家园。瓦茨表示，他之所以转向自由民主党，部分原因在于政策，但也在于民众。这位赫特福郡的农民认为，托利党已经变得过于“以威斯敏斯特为中心”，与农村脱节。他说:“有一些人了解农业和农村地区，但当你有像利兹·特拉斯这样的人，她来自农村选区，但不了解农村问题时，你就绝望了。”

然而，佃农协会(Tenant Farmers Association)的首席执行官乔治•邓恩(George Dunn)表示，与成员们就选举进行的大多数对话并不是关于改变忠诚，而是他们是否会投票。

在东约克郡古尔附近养猪的安娜·朗索普就是这样一个人。现年41岁的她一直在大选中投票，而且大多投给保守党，但现在她觉得自己在政治上无家可归。

朗索普说，她决定离开保守党是在2021年，当时由于缺乏屠宰场工人，至少有4万头猪被扑杀。

“当猪危机来袭时，我才明白过来。鲍里斯·约翰逊在接受采访时对这种情况笑了笑，说被扑杀的猪和被放入食物链没有什么不同，”她说。

她说，今年7月的投票是为了“选择最不糟糕的……似乎没有一个政党认为农业那么重要”，并补充说，她在该领域的许多同事也有同样的感受。

如果不努力重新建立联系，这些选民可能会在未来的选举中失去，不仅是保守党，而是整个政治。