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得克萨斯州沃斯堡6月17日(路透社)-对于致力于让自动驾驶卡车在近期成为现实的公司来说，所有的道路都通向德克萨斯州。

广阔的高速公路、蓬勃发展的货运市场，以及最关键的一点，美国监管自动驾驶汽车(AVs)的法律最宽松，这些都让德克萨斯州成为了该行业最理想的地点。

包括极光创新(Aurora Innovation)和TuSimple (TSP.O)在内的几家公司计划明年在德克萨斯州的州际公路上部署完全无人驾驶的卡车，而不再采用目前的测试方法，即让安全司机在方向盘后面等候。

虽然已经在亚利桑那州对18轮车进行了一些有限的无人驾驶测试，但在德克萨斯州的一次发射将标志着第一次商业使用。Alphabet旗下的Waymo Via和以沃尔玛(Wal-Mart)为客户的箱式卡车初创公司Gatik都在那里建立物流中心，为未来的发展做准备。

各公司已投入数十亿美元开发这项技术，他们说这项技术将提高道路安全性，缓解卡车司机短缺问题。美国自动驾驶卡车行业预计将在未来十年快速增长，分析师预计到2030年其规模将在2500亿美元至4000亿美元之间。

德州运输部(TxDOT)创新主任Darran Anderson表示，该州已决定寻求与该行业合作的方法。

但安全倡导者对此表示担忧。

消费者权益倡导组织德州观察(Texas Watch)的执行董事威尔·温德尔(Ware Wendel)说:“在真实驾驶环境中，让普通司机作为beta测试者，迅速将这项技术推向市场，可能会让每个人都面临风险。”

负责监管自动驾驶汽车的德州公共安全部(Texas Department of Public Safety)没有回应置评请求。

2017年，德克萨斯州通过了自动驾驶汽车法案，允许测试和部署无人驾驶汽车，而不需要特别注册、数据共享或额外的保险要求。该法律还禁止地方城市实施额外要求。

Gatik的一名高管和安全研究人员表示，汽车行业正在以该法案为蓝本，游说其他州监管自动驾驶汽车。

安全问题的支持者警告说，这些公司正试图通过威胁把工作岗位转移到更有利的监管环境中来让各州相互竞争。

两家公司表示，安全是他们的首要任务，在公共道路上进行测试可以让他们在现实条件下对技术进行微调和扩展。

据美国交通部(DOT)的数据显示，得克萨斯州目前还没有无人驾驶汽车引发的交通事故，但该州每年的致命卡车交通事故在全美名列前茅。

德克萨斯州拥有一些全国发展最快的大都市，以及几个来自墨西哥的入境口岸。根据美国交通部的数据，它还位于美国最繁忙的货运路线之一亚特兰大-洛杉矶的中心，这条路线每天运送超过8,500辆卡车。自动驾驶公司希望实现许多高速公路的自动化。

房地产开发商希尔伍德(Hillwood)在沃斯堡附近建立了庞大的德州联盟物流区，包括一个货运机场、铁路调车场，以及亚马逊(Amazon.com)、联邦快递(FedEx)和联合包裹(UPS)的大型区域枢纽。希尔伍德希望吸引更多的自动驾驶卡车。

TuSimple和Gatik在这个占地27000英亩的建筑群中设有枢纽。希尔伍德物流创新总监伊恩•肯恩(Ian Kinne)表示，希尔伍德正在打造适合机器人卡车的基础设施，方法是尽量减少更复杂的左转(因为它们会切断交通)，安装5G网络，并建造针对无人机的仓库码头。

对于货运公司来说，德州的合作监管制度解释了它的吸引力。

Waymo的州政策经理艾丹·阿里-沙利文(Aidan Ali-Sullivan)说:“其他州也有非常棒的港口或连接，但它们没有得克萨斯州那样的监管环境。”

由于联邦自动驾驶汽车法规停滞了好几年，各州只能自行制定相关政策。

美国自动驾驶汽车法规图表:https://tmsnrt.rs/3NTJMFo

Waymo、Aurora、TuSimple和Gatik表示，他们一直与德克萨斯州和地方官员保持联系。

德州运输部的安德森说:“该州对这些车辆的运营不是放任自流，它们必须遵守交通法规。”

该州成立了一个由约200名成员组成的行业工作组，其中包括自动驾驶汽车公司、汽车制造商、研究人员和监管机构，目标是让德克萨斯州为自动驾驶汽车做好准备。

该行业一直在游说堪萨斯州、俄克拉荷马州和宾夕法尼亚州等其他州效仿这种做法。

“这是一个结构良好的模式和方法，其他州可以采用，”Gatik的政策主管理查德·施泰纳(Richard Steiner)说。

堪萨斯州上个月签署了自己的法案，使之成为法律。记者未能联系到州长办公室请其置评。阅读更多

卡内基梅隆大学的工程学教授菲尔·库普曼一直在跟踪自动驾驶汽车法规，他反对堪萨斯州和宾夕法尼亚州的法案。

他说:“即使(这些公司)是出于好意，他们也面临着难以想象的经济压力，不得不偷工减料。”

德州农工大学(Texas A&M University)运输研究所(Transportation Institute)代理主任格雷格·温弗里(Greg Winfree)说，他没有看到任何迹象表明公司不负责任地推广自己的技术。

Winfree也是州领导的自动驾驶技术工作组的一部分，现在正致力于向德克萨斯人宣传这项技术，这项技术很快就会出现在其中。

他说:“我们需要达到这样一个阶段，即看到自动驾驶汽车不会引起警报，也不会拍照和拍摄。”