2022-07-18 08:10 来源：网络
华盛顿，6月16日(路透社)——格陵兰岛的一群孤立的北极熊聪明地适应了海冰的减少，它们依赖海冰作为捕猎海豹的平台，至少在日益变暖的北极的一些地方，这给这个物种带来了一线希望。
研究人员周四表示，这只北极熊生活在格陵兰岛东南海岸丹麦海峡的部分地区，它们依靠从巨大的格陵兰冰盖上脱落的淡水冰块生存下来，只有很少的机会接触到海水结冰形成的冰。
“它们一年中有8个多月的时间生活在没有海冰的峡湾，因为它们有冰川——淡水——冰，可以在上面捕猎。华盛顿大学的极地科学家克里斯汀·莱尔德说:“这种栖息地，也就是冰川的冰，在北极的大部分地区都很罕见。”她是发表在《科学》杂志上的这项研究的主要作者。
他们被发现是世界上基因最孤立的北极熊，不同于该物种的其他19个已知种群。它们几乎与其他北极熊完全隔绝了至少几百年，没有任何迹象表明它们离开了，尽管有一些迹象表明偶尔会有其他地方的北极熊来到这里。
加州大学圣克鲁兹分校和霍华德休斯医学研究所的进化分子生物学家、该研究的合著者贝丝·夏皮罗说，这些熊“生活在我们认为生理学上可能的边缘”。
“这些熊没有茁壮成长。它们繁殖更慢，体型更小。但重要的是，他们活了下来。目前还很难知道这些差异是由基因适应造成的，还是仅仅是北极熊对非常不同的气候和栖息地的不同反应造成的，”夏皮罗补充说。
全球共有约2.6万只北极熊受到气候变化的威胁尤其严重，因为气温上升重塑了北极的地貌，使它们失去了捕猎主要猎物环斑海豹和髯海豹的习惯海冰平台。
2016年9月，格陵兰东南部的一只北极熊在冰川或淡水冰上拍摄的这张照片。托马斯·w·约翰森/美国宇航局海洋融化格陵兰岛/路透社分发
“北极海冰的消失仍然是对所有北极熊的主要威胁。这项研究没有改变这一点，”Laidre说。
格陵兰东南部的人口在地理上被包围着，一边是锯齿状的山峰和格陵兰冰盖，另一边是开阔的海洋。春天，北极熊在海冰和冰川上漫步，冰山被冻成了冰。在夏季，冰川前端有开阔的水域，有漂浮的冰川碎片，熊从那里捕猎。这种类型的栖息地只在格陵兰岛和北冰洋群岛斯瓦尔巴群岛的部分地区发现。
国际北极熊保护组织的首席研究科学家、弗吉尼亚老道明大学的生物学教授约翰·怀特曼(John Whiteman)说:“这种利用冰川冰的行为以前从未有过记录，这代表了一种独特的行为。”怀特曼没有参与这项研究。
“这项研究还应该促使人们在目前的北极熊活动范围内寻找类似的栖息地。然而，与冻结的海水形成的冰相比，冰川冰只是北极海洋冰帽的一小部分，”怀特曼说。
研究人员收集了一些熊的基因、运动和种群数据，包括卫星跟踪和从直升机上观察它们。
Laidre说:“它们看起来就像白色冰面上的一个小黄点，或者你可以在雪地里追踪它们的踪迹。”
夏皮罗说，这一发现可能会让人们了解北极熊从进化上与棕熊分离以来，在过去大约50万年的温暖时期是如何生存下来的。
“北极熊有麻烦了，”夏皮罗补充说。“很明显，如果我们不能减缓全球变暖的速度，北极熊就会走向灭绝。我们对这个非凡的物种了解得越多，就越能帮助它们在未来50到100年生存下去。”
